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“不好！”
云起突然拽住言瑟瑟就往外冲！
刚出地窖，就见庭院里亮起无数火把，柳似雪站在廊下，手里把玩着一个青铜鸟笼，笼里竟蹲着只眼珠浑浊的白鸽。
“炎王，言姑娘，两位好兴致，深夜又来我书院游玩？”
她的笑很阴森：“只是这笼中雀，可不是谁都能看的。”
说完，身子微微侧开，露出后面被绑在柱子上的阿棠。
她的脑袋向左侧耷拉着，嘴角溢出了白沫，眼神涣散，显然是药性发作了。
柳似雪顺着言瑟瑟的目光看去，轻轻抚摸着鸟笼：“这孩子还说要告诉你们真相呢，可惜啊，疯疯癫癫的，谁会相信一个疯子的话呢？”
云起将言瑟瑟护在身后，长剑已然出鞘：“信不信，不是你说了算！”
火光映在他眼底，燃起熊熊怒火。言瑟瑟却突然按住他的剑柄，低声道：“我们先撤，阿棠的样子很不对劲。”
她知道，此刻硬拼没有任何收获，只会让阿棠陷入更危险的境地。
撤离时，言瑟瑟最后看了眼阿棠。火光中，少女的嘴唇翕动着，似乎在说什么。直到跑出很远，她才猛然想起那个口型，那是她们在城隍庙约定的暗号，意思是：他们中有内鬼。
夜风卷起地上的树叶，言瑟瑟握紧了手中的铜圈。她突然明白，这场博弈远比想象中的更复杂，而阿棠这枚看似柔弱的棋子，或许正被困在真相和谎言的夹缝中，进行着一场孤注一掷的抗争。
又是一日的毫无头绪。
晚间，衙门的烛火在风中摇曳，将言瑟瑟的影子投在墙上，忽明忽暗。
她指尖捏着那枚从地窖中找到的铜圈，边缘的焦痕已经被摩挲得发亮，却始终想不透阿棠突然反口的缘由。
这时，江独掀帘而入，带进来一阵风让烛火突然跳跃。他手里攥着一张揉皱的纸，声音里带着压抑的激动：“有线索了！城南黑市，有人见过失踪的林家姑娘林星星。”
言瑟瑟倏地抬头，正撞见云起从屏风后走出，他显然也听到了江独的话，玄色衣袍上沾着些夜露，想必也是刚从外面查案回来。
两人目光相触的瞬间，都从对方眼中看到了决断，黑市历来是藏污纳垢之地，栖梧书院若真在贩卖“笼中雀”，必然这儿是最好的销售地。
“我们去看看！”
言瑟瑟忙起身，云起早已经取来了件石榴红的织金裙。
“去换上！”
这是他早就备下的行头，领口处绣着暗纹牡丹，既符合富商之女的身份，又在裙摆夹层缝了薄刃，那是他们惯用的防身器物。
“我扮成你的护卫。”
他指尖拂过衣领间的盘扣，动作熟练又暧昧，自然得仿佛练过千百遍。
“记住，敲三下玉佩，我就会出现。”
云起再次叮嘱道。
城南黑市极为隐蔽，藏在废弃的戏院深处。入口处挂着盏残破的走马灯，光影里晃动着“奇珍异宝”的幌子。
言瑟瑟踩着金线绣鞋踏入时，云起就跟在身后半步远，玄色劲装外罩了件藏青披风，腰间佩着把玉鞘弯刀，活脱脱一副忠心护主的护卫模样。
戏院深处传来阵阵丝竹声，混着男女的调笑，却掩不住空气中那股若有若无的药味，与栖梧书院地窖里的气味如出一辙。
拍卖台设在戏台中央，猩红的幕布上绣着巨大的青铜鸟笼，笼中缠绕着荆棘，尖刺上还坠着小小的银铃。
当主持拍卖的瘦高个男人掀开第一个锦盒时，言瑟瑟的指尖猛地攥紧了手中的玉佩，那盒子里躺着只玉手，手腕处有个月牙形的胎记，与登记在册的失踪少女沈秀儿的特征一模一样。而且这只手应该是经过了特殊的处理，保存的和真实的人手一般无二，看着像是活生生砍下来的。
“这时‘玉指’，取自西域舞姬，能弹七弦琴，能拈绣花针。”
瘦高个男人的声音像淬了毒的蜜糖，“起价五十两！”
台下立刻响起此起彼伏的竞价声，言瑟瑟眼角的余光瞥见云起按在刀柄上的手，指节已泛出青白。
她微微咳嗽一声，用只有两人能听到的声音说：“别冲动。”
云起慢慢松开握紧的手，深吸了一口气。
竞拍继续进行，拍卖的物品件件都在考验和挑战言瑟瑟的底线，她攥紧的双手一直都未松开过。
终于轮到压轴拍品上场时，幕布后走出个戴着黄金鸟笼面具的人。那面具上的纹饰和栖梧书院的青铜纹饰一脉相承，鸟喙处镶嵌的红宝石在灯火下闪着妖异的光。
他拍了拍手，两个黑袍人推着一个一人高的锦盒上台，在万众瞩目下缓缓掀开。
掀开的瞬间，爆发处“哗……”的一阵惊呼，言瑟瑟瞳孔大睁，呼吸也骤然停滞。
这是一具堪称完美、活着的人偶，穿着月白襦裙，发间别着牡丹花的步摇，眉眼间与言瑟瑟有七分相似，只是那人偶的眼神空洞得像口枯井。
“这是‘玉魄’，温顺听话，是按‘主子’要求精心调教的，她还有一个特别的本事就是能识文断案。”
黄金面具男人的声音经过了变声处理，嘶哑得像磨国砂石。
“起价五万两。”
“哗”声一片，可却一点也没有影响竞价。
台下的竞价更疯狂了，言瑟瑟感到云起的目光落在了自己的身上，带着愤怒和担忧。他倏地举起手中的号牌，还未出声，言瑟瑟就开口道：“我要了，五十万两。”
四周寂静，鸦雀无声。
黄金面具男人似乎愣了一下，鸟笼面具转向她的方向：“这位姑娘好眼光，只是‘玉魄’需要试装，请姑娘一起到后堂选些合身的衣裳。”
说完，就有一位绿衫婢女引着她往后台走去，云起也立即抬步想跟上去，言瑟瑟的目光瞥向一个方向，向他示意了一下，云起立刻不动声色地混入了围观的人群，腰间的玉佩微晃了一下，与她袖中那枚隔着衣料轻轻共鸣。
后堂的试衣间很大，摆满了铜镜，大小不一的镜面里都映出她石榴红的身影，但却在转身的刹那，所有镜面突然扭曲，言瑟瑟看到镜中的自己脖颈上多了道锁链，一个硕大的黄金鸟笼正从头顶缓缓罩下，她愣在那儿，一动也动不了。而境外的试衣间里，响起了无数少女的哭喊：“救我……救救我……”“我不想变成木偶……”那些声音虽然未曾听过，却无比熟悉。
她的脑袋被这些声音吵得快炸了，猛地转身，境外却空无一人，只有衣料摩擦的簌簌声。
可她再次看向镜子时，却见黄金面具人就站在自己身后，鸟喙几乎就要触到她的脖颈，沙哑的声音穿透镜面：“你看，我们多像，你怎么还不回来？”
言瑟瑟眸子微动，反手抽出裙摆夹层的薄刃，刺向镜中的幻影，镜面应声碎裂，碎片里映出的却不是她的脸了，而是那些失踪少女们留着泪的眼睛。
“这边！”
云起的声音突然从左侧传来，言瑟瑟循声追去。
穿过挂满华服的回廊，脚下的地毯越来越厚，吸走了所有的声响。转过拐角时，眼前的景象却让她浑身冰凉。
原本热闹的拍卖场已经空无一人，猩红的幕布垂落着，台上的锦盒都已不见，只有中央的太师椅上，放着一块白帕子。言瑟瑟拿起来一看，入目的是那熟悉的荆棘刺绣，唯一不同的是，这块帕子右下角用金线绣了她的名字：言瑟瑟。
“这是冲你来的。”
云起不知从那儿出来的，这时候站在言瑟瑟的身边，他接过帕子，指尖划过帕子上的荆棘刺绣，“针脚与其他白帕一致，是同一个人绣的。”
说完，他将帕子叠起收好，目光扫过空荡荡的看台。
“这时一个陷阱，他们知道你会来！”
言瑟瑟低头盯着地上的脚印，从那些杂乱的靴印中，发现了几个小巧的绣鞋印，鞋尖处有磨损的痕迹，与栖梧书院的女孩子们穿的样式分毫不差。
她俯下身子，想看得更仔细，发间的珠钗突然掉落，滚到墙角的铜镜碎片旁。
她看过去，瞳孔骤缩：那不是她的脸，而是个戴着青铜项圈的少女，正对着镜子默默流泪，脖颈处的疤痕和阿棠完全吻合。
“救我……呜呜……”
“你听到了吗？”
言瑟瑟突然抓住云起的手，他的掌心总是带着沉稳的温度，能压下她心头的惊悸。
“她们叫救命，她们一直哭！”
云起侧耳细听，却什么也听不到，只有风穿过窗棂的呜咽。可看着言瑟瑟骤然发白的脸，他没有丝毫怀疑。
他抬手按住言瑟瑟的后颈，那里的肌肤因紧张而发烫，他低头轻嗅了一下：“是迷药，和阿棠身上的一样，能让人产生幻觉。”
话音未落，远处传来钟鸣，三更天了。
随着钟声响起，那些散落的铜镜碎片突然反射出奇异的光，在地上拼出半张地图，看着像是城北外的一处废弃窑厂。
言瑟瑟刚要上前细看，碎片却像被无形的手拂过，瞬间蒙上了一层白霜，图案也彻底消失。
两人离开黑市时，天已经蒙蒙亮，晨雾漫了上来，将戏院的轮廓晕染成模糊的影子。
云起蹙蹙鼻子，停下脚步，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸：“含着，防迷药！”
言瑟瑟接过，含在舌尖。
“她们是故意让你来这儿，故意让你看到‘玉魄’，故意让你看到镜中的自己，还有那块荆棘白帕，就是想告诉你，你和那些女孩没有区别，随时可能变成下一个‘笼中雀’，你要清醒一点。”
言瑟瑟舔了舔舌尖微苦的药丸，忽然响起镜中那些流泪的眼睛，她看了看东方泛起的鱼肚白，马上天要亮了，说：
“不，这些不是警告，是求救。”