“你是兄长，又是解元郎，日后前途无量。她们姐妹俩，理应敬着你，护着你。”
苏云溪的脸颊瞬间涨得通红。
她死死瞪着主位上的祖父，又看了看那个似乎还沉浸在感动中的苏怀瑾，最后，她的目光落在了秦望舒身上。
秦望舒却仿佛没有听出祖父话中的机锋。
她脸上挂着甜美乖巧的笑容，对着苏怀瑾，盈盈一福。
动作标准，姿态优雅。
“望舒，多谢怀瑾哥哥。”
她的声音又软又糯，听不出半分被贬低的怨怼。
苏云溪简直不敢相信自己的耳朵！
她就这么认了？
苏怀瑾也愣住了，他看着秦望舒，眼中满是复杂难辨的情绪。
秦望舒却直起身，转而看向主位上的苏临渊，那双清亮的眸子里，满是孺慕与天真。
“祖父说的是。”
“怀瑾哥哥是咱们苏家的麒麟儿，是解元郎，更是日后要上朝堂，为君分忧，为我苏家光耀门楣的顶梁柱。”
她一番话，将苏怀瑾捧上了云端。
苏文越若是听见，怕是会当场笑出声来。
而苏云溪的眉头，已经拧成了一个死结。
秦望舒却话锋一转，声音里带上了一丝恰到好处的担忧。
“正因如此，哥哥的身子骨，才更是重中之重。”
她一脸认真地看着苏临渊。
“祖父您想，哥哥日后要面对的，是朝堂的风波，是官场的倾轧，没有一个好身板怎么行？”
“我们做妹妹的，不能为哥哥其他的事，能做的，也就是替祖父您，替二叔二婶，时时看顾着哥哥的饮食起居，让他能安心读书，康健顺遂。”
她顿了顿，又转向苏怀瑾，眼波流转，笑意盈盈，仿佛一个全心为兄长着想的贴心妹妹。
“所以，这百年参王，我们姐妹俩，是沾了哥哥的光。”
“但也是借着哥哥的光，为哥哥‘试药’，替哥哥‘分忧’呢。”
“日后，但凡有什么滋补的好东西，都该让我们姐妹先尝尝。”
“若是好的，再给哥哥送去。”
“若是不好的，也免得伤了哥哥这解元郎的千金之躯。”
“怀瑾哥哥，你说，是不是这个道理？”
一番话说完。
苏云溪那拧成死结的眉头，缓缓松开了。
她看着秦望舒，眼中的怒火褪去，取而代之的是一种混杂着震惊与恍然的神色。
原来是这样。
她就说，秦望舒怎么可能吃这种亏！
苏怀瑾更是如遭雷击。
他刚刚才被祖父的关怀与荣宠冲昏了头脑，此刻被秦望舒这番话点醒，后背瞬间冒出一层冷汗。
他明白了。
祖父的“捧”，是蜜糖，也是毒药。
是离间，也是试探。
而秦望舒，用一种更巧妙的方式，将这份“捧杀”的毒，轻描淡写地化解了。
她非但没有被离间，反而将他们三人的关系，用“试药分忧”这个名头，捆绑得更紧。
从今往后，他苏怀瑾吃什么，用什么，都得先经过她们姐妹二人。
苏临渊看着秦望舒，那双古井无波的眸子里，流露出毫不掩饰的欣赏。
许久。
他低声笑了起来。
“好。”
“好一个‘试药分忧’。”
他站起身，不再看三人。
“不错。”
苏白的身影无声无息地出现，身后跟着两个小丫鬟。
一人端着三盅精致的白瓷炖盅，揭盖时药香扑鼻，汤色澄金。
另一人端着一个大汤碗，里面是刚刚做好的鱼丸汤，乳白的汤汁上飘着几点翠绿的葱花，香气扑鼻。
三盅参汤，一份鱼丸汤，不多不少，正好应了秦望舒那番话。
“你们慢慢享用，”苏临渊摆了摆手，“那鱼头，就归我了。”
说罢，他背着手，缓步离去。
厅内只剩下三人。
气氛变得微妙，只有银勺与瓷碗偶尔碰撞的轻响，在空旷的厅内回荡。
苏云溪最先打破沉默，她拿起汤勺，大大方方地给自己盛了一碗鱼丸汤，又端过一盅参汤。
“吃吧！”
她瞥了一眼苏怀瑾，语气带着一丝戏谑，“别辜负了望舒妹妹替你‘分忧’的一片苦心。”
苏怀瑾垂下眼帘，遮住了眸中翻涌的情绪。
他沉默地坐下，端起那碗参汤，用银勺小口地吃着。
动作斯文，却带着一种无声的压抑。
秦望舒也坐了下来，安静地喝着那碗象征着“联盟根基”的鱼丸汤。
汤汁鲜美，鱼丸弹牙。
可这顿饭，三个人都吃得心事重重。
一顿饭，在沉默中结束。
三人各自散去，谁也没有再多说一句话。
……
听雨阁。
苏家最精致的院落之一，此刻成了苏怀瑾的居所。
阁内燃着清苦的药香，与名贵的檀香混在一起，形成一种令人窒息的味道。
苏怀瑾坐在书案前，摊开一卷书，目光却久久无法聚焦在那些文字上。
脑海里，反复回响着秦望舒那句“是不是这个道理”。
他闭上眼，揉了揉眉心。
这个秦望舒，比他想象中，要可怕得多。
一个轻巧的脚步声在门外响起。
是他的书童，墨轩。
“公子，晚膳想用些什么？小的这就去厨房安排。”
墨轩躬着身，姿态恭敬。
“不必了。”
苏怀瑾摆了摆手，声音有些疲惫。
“在祖父那里用过了参汤和鱼丸汤，已经饱了。”
“是。”
墨轩应了一声，躬身退下。
夜色渐深，窗外的风声也愈发凄厉。
苏怀瑾强迫自己静下心，刚看完一篇文章，房门，又被敲响了。
还是墨轩。
他提着一个朱漆食盒，悄无声息地走了进来。
他将食盒放在桌上，慢条斯理地从中取出一只白瓷汤碗。
碗里，是冒着热气的汤羹，不知是什么做的，油光发亮，香气扑鼻。
“请公子喝汤。”
墨轩的声音平稳无波。
苏怀瑾的眉头皱了起来。
“我说了，已经用过了。”
墨轩的头垂得更低了，声音却不卑不亢。
“二爷惦记公子身体，特意吩咐厨房，为您做的藜芦炖野鸡汤羹。”
“二爷说，您自小身子弱，参汤虽好，却性烈，不如这碗汤来得实在。”
苏怀瑾的动作，停住了。
他沉默了片刻，最终，还是伸出手，接过了那碗汤。
汤还很烫。
他将汤碗放在一旁，准备等它凉一些再喝。
可他抬起头，却发现墨轩还站在原地。
没有离开的意思。
那双眼睛，就那么静静地，看着他，也看着那碗汤。
苏怀瑾心中了然。
父亲的关心，总是如此。
他不再犹豫，双手捧起那只滚烫的汤碗，仰起头，将那碗味道苦涩的汤药，一饮而尽。
滚烫的液体滑过喉咙，灼得胃里一阵翻江倒海。
他面不改色地放下空碗。
“好了。”
墨轩这才露出一个恭敬的笑容，收拾好食盒，躬身退了出去。
苏怀瑾坐在原地，许久未动。
窗外的风，仿佛吹进了他的心里，一片冰冷。
……
夜半。
暖阁内。
秦望舒被一阵嘈杂的脚步声和隐约的哭喊声惊醒。
她猛地睁开眼，坐起身。
黑暗中，一道素白的身影瞬间出现在床前。
是锦瑟。
“何事喧哗？”
秦望舒的声音，带着刚睡醒的沙哑。
锦瑟的声音压得很低，却透着一股不同寻常的凝重。
“回小姐。”
“听雨阁那边，出事了。”
“怀瑾少爷，怕是不好了。”