朔风卷着砂砾，狠狠抽在雁门关的城墙上，发出呜咽般的嘶吼。
沈清澜裹紧了身上的狐裘，仍觉得那股寒意顺着衣料缝隙往里钻，刺得骨髓都发疼。她站在颠簸的马车车厢外，扶着栏杆眺望前方——那座在暮色中摇摇欲坠的边城，便是大胤王朝的北境门户，雁门关。
城墙上的旗帜早已被硝烟熏得发黑，残破的边角在狂风中无力地拍打。守城的士兵缩着脖子靠在垛口后，甲胄上锈迹斑斑，眼神里没有半分生气，只有被日复一日的恐惧和绝望磨出的麻木。
“吁——”
马车在城门外停下，萧景珩翻身下马，玄色锦袍外罩着的银甲在残阳下泛着冷光。他抬头望着这座死气沉沉的雄关，眉头几不可察地蹙起。
“殿下，沈姑娘，末将雁门关守将周毅，恭迎殿下亲临！”一个穿着副将服饰、面色蜡黄的中年男人快步迎上来，声音嘶哑，带着难以掩饰的疲惫。他身后跟着的几名亲兵，个个面带菜色，连行礼的动作都透着虚浮。
萧景珩没有看他，目光扫过城墙上稀稀拉拉的守军，沉声道：“狄戎今日可有异动？”
周毅身子一僵，连忙回话：“回殿下，狄戎蛮子午时在关外耀武扬威了一阵，射杀了咱们两名斥候，末将……末将没敢下令出城迎敌。”他说到最后，声音低了下去，脸上满是羞愧。
沈清澜在一旁静静听着，指尖无意识地摩挲着袖口。从京城出发前，她就通过各种渠道了解过北境战事，但纸上得来终觉浅，亲眼所见的残破与颓败，比任何文字描述都更令人心惊。
“进城再说。”萧景珩语气平淡，却带着不容置疑的威严。他率先迈步向城门走去，龙行虎步，自有一股慑人的气势。
周毅连忙跟上，一边走一边絮絮叨叨地解释：“殿下有所不知，这狄戎蛮子实在凶悍得紧，他们的骑兵跟饿狼似的，机动性极强，打不过就跑，找准机会就回头咬一口，咱们的粮草运输队已经被劫了三回了……”
沈清澜跟在后面，目光却在快速扫视着城门附近的环境。城墙的砖石有多处新的破损，显然是近期遭受过猛烈攻击；城门内侧堆放着不少破损的兵器和盾牌，却无人整理；几个伤兵靠在墙角，呻吟着，身上的伤口只用肮脏的布条胡乱缠着，渗出的血渍已经发黑。
“周副将，”沈清澜忽然开口，声音清冷，“城中现有粮草可支撑几日？伤兵营的药材还够用吗？”
周毅愣了一下，似乎没想到这位看起来弱不禁风的沈姑娘会问这些，含糊道：“粮草……应该还能撑个五六日吧？伤兵营那边……药材是紧缺了些，不过弟兄们皮糙肉厚，熬熬也就过去了。”
沈清澜眉头微蹙，没有再追问，但心中已有了计较。后勤和情报，这将是她首先要着手解决的问题。
进城后，萧景珩立刻将所有中层以上将领召集到议事厅。厅内光线昏暗，空气中弥漫着一股浓重的酒气和汗臭味。将领们一个个无精打采，甚至有人在底下窃窃私语，对这位空降的皇子殿下并不服气。
“啪！”
萧景珩将一份军报重重拍在桌上，声音不大，却让整个议事厅瞬间安静下来。
“本王刚进城时，看到城墙上的士兵在缩着取暖，看到伤兵在墙角无人照料，听到周副将说粮草只够支撑五六日！”他目光如炬，缓缓扫过众人，“这就是你们守的城？这就是你们面对狄戎时的状态？！”
无人敢应声。
“从今日起，所有懈怠职守者，斩！克扣军饷粮草者，斩！临阵退缩者，斩！”萧景珩的声音陡然提高，带着一股凛冽的杀气，“本王不管你们以前是谁的人，在这里，只有一个身份——大胤的军人！若有不服者，现在就可以站出来！”
议事厅内鸦雀无声，所有人都被萧景珩身上散发出的气势震慑住了。
“很好。”萧景珩满意地点点头，“周副将，立刻清点城内所有粮草、药材、兵器，造册登记，半个时辰后送到本王帐中。”
“是！”周毅不敢怠慢，连忙应声。
“其余人，各回岗位，加强戒备，整顿军纪。一个时辰后，本王要亲自上城巡查！”
“是！”众将领齐声应道，声音虽算不上洪亮，但至少多了几分精神。
散会后，萧景珩留在议事厅研究地图，沈清澜则转身走向了后勤处和伤兵营。她没有萧景珩那样的威严和权力去直接命令什么，但她有自己的方式去改变现状。
在后勤处，她看到的是一片混乱。账本乱七八糟，各种物资堆放无序，管事的小吏对库存一问三不知。沈清澜没有发火，只是耐着性子，一点点地梳理账目，指挥着小吏们按照种类、用途将物资分类摆放。
在伤兵营，情况更是触目惊心。肮脏的环境，简陋的条件，士兵们痛苦的呻吟声不绝于耳。沈清澜深吸一口气，找来负责照看伤兵的医官，提出了一系列建议：将不同伤势的士兵分开安置，用烈酒消毒伤口，更换干净的布条包扎，保持伤兵营的通风干燥……
医官起初还有些抵触，但在看到沈清澜亲自为一名重伤士兵清理伤口，动作轻柔却又不失专业时，他终于被打动，开始按照沈清澜的建议去做。
夜幕降临，雁门关渐渐安静下来，只有城墙上巡逻士兵的脚步声和远处偶尔传来的狼嚎。
沈清澜拖着疲惫的身体回到临时住处，刚坐下，萧景珩就推门走了进来。他身上带着一股寒气，脸色却比白天好看了些。
“怎么样？”萧景珩问道。
“后勤和伤兵营都初步理出了头绪，但问题比想象中更严重。”沈清澜揉了揉太阳穴，“粮草缺口很大，药材也严重不足，必须尽快想办法从后方调运。”
萧景珩点点头：“我已经让人连夜送信回京城，催促粮草和援军。但远水解不了近渴，我们必须做好独自应对的准备。”
就在这时，城外突然传来一阵急促的号角声，紧接着是士兵的呐喊声和兵器碰撞的声音。
“怎么回事？”沈清澜猛地站起身。
“是狄戎的夜袭！”萧景珩眼神一凛，“看来他们是想给我们一个下马威。”
他转身就要往外走，沈清澜连忙拉住他：“小心点。”
萧景珩回头看了她一眼，眼中闪过一丝暖意：“放心。”
很快，城墙上的战斗就进入了白热化。狄戎的士兵如同潮水般涌向城墙，他们悍不畏死，攀爬城墙的动作极为敏捷。
萧景珩站在城墙之上，手持长剑，目光锐利地扫视着战场。他没有立刻下令放箭，而是在等待最佳时机。
沈清澜没有上城墙，她知道自己现在上去帮不上什么忙，甚至可能成为累赘。但她也没有闲着，她回到自己的房间，盘膝坐下，闭上眼睛，尝试着调动体内的灵力。
“灵目术。”她在心中默念。
一股微弱的灵力从丹田升起，涌入双眼。瞬间，沈清澜感觉自己的视野变得无比清晰，即使在黑夜中，也能看清城外狄戎士兵的一举一动。
她看到狄戎士兵虽然攻势凶猛，但他们的阵型却有一个明显的弱点——侧翼的防御相对薄弱，而且那里的士兵似乎有些疲惫，进攻的节奏明显慢于其他方向。
沈清澜立刻起身，快步跑到城墙下，找到萧景珩身边的亲卫，低声道：“告诉殿下，狄戎侧翼防御薄弱，可以集中火力攻击那里。”
亲卫不敢怠慢，立刻将消息传递给了城墙上的萧景珩。
萧景珩闻言，眼中精光一闪，立刻调整部署：“传令下去，集中弓箭手，攻击敌军侧翼！”
随着他的一声令下，密集的箭矢如同雨点般射向狄戎军队的侧翼。那里的士兵猝不及防，顿时陷入了混乱。
萧景珩抓住这个机会，大喝一声，纵身跃下城墙，手中长剑化作一道流光，斩杀了几名狄戎士兵。他身上隐隐有龙气流转，虽然微弱，却让周围的狄戎士兵感到一阵心悸。
看到皇子殿下身先士卒，大胤的士兵们士气大振，他们纷纷效仿萧景珩，奋勇杀敌。
狄戎的攻势很快就被瓦解了，他们见讨不到便宜，只好悻悻地撤退。
战斗结束后，城墙上一片狼藉，到处都是尸体和血迹。但与之前不同的是，士兵们的脸上少了几分麻木和恐惧，多了几分振奋和希望。
萧景珩回到城墙上，虽然身上沾满了血迹，却丝毫不见疲惫。他看着沈清澜，眼中充满了赞赏：“你做得很好。”
沈清澜摇摇头：“只是运气好罢了。”
她知道，这只是开始。真正的考验，还在后面。朔风依旧凛冽，战阵的磨砺才刚刚开始，他们的锋芒，也才刚刚显露。而这场战争的残酷，以及隐藏在战争背后的阴谋，都将在未来的日子里，一点点展现在他们面前。她隐隐感觉到，这次北境之行，或许不仅仅是为了抵御外敌那么简单，似乎有什么更大的危机在等待着他们。