朱胜祖背着穆昭云在房脊上飞跑，瓦片被踩得“咔咔”作响，像一串急促的鼓点。
月光顺着飞檐的弧度流淌，在他们身后拉出长长的影子，又被疾驰的身影甩在青砖灰瓦间。不知跑了多久，直到双腿像灌了铅，两人跌跌撞撞躲进一条黑黢黢的胡同——这里堆着半塌的柴草垛，墙角结着层薄冰，倒成了绝佳的藏身地。
“呼……甩开了？”朱胜祖扶着墙喘气，胸口起伏得像风箱，额角的汗珠子砸在地上，晕开一小片湿痕。
他转头看向穆昭云，突然“噗嗤”笑出了声。穆昭云正抬手抹脸，听见笑声也抬眼——只见朱胜祖的粗布棉袄被划开三道大口子，白花花的棉絮从破口处鼓出来，像只落魄的棉猴，脸上还沾着块暗红的血渍，偏那双眼睛亮得惊人。
再低头看看自己的狐裘大氅，原本油光水滑的皮毛被划得一缕缕的，活像被猫抓过的破毡子，忍不住也跟着笑起来，笑声在空荡的胡同里撞出细碎的回音。“你这狐裘，现在该叫‘九尾狐’了。”
朱胜祖扯了扯穆昭云的衣角，粗粝的指尖擦过对方手背，触到一片冰凉——原来穆昭云的手早被寒风冻得通红。穆昭云低头瞅着身上的破洞，风从裂口里钻进来，刮得皮肤发紧。他瞥了眼朱胜祖棉袄里掉出来的棉絮，心里一动：“朱哥哥，这衣服不能穿了，我带你换身新的。”
“你那狐狸皮也好不到哪去。”朱胜祖挑眉调侃，伸手弹了弹他肩上的绒毛，“男子汉大丈夫穿这个，总像偷穿了姑娘家的东西。”穆昭云的脸“腾”地红了，像被灯笼照过的胭脂，慌忙把狐裘往紧裹了裹，指尖攥得发白——他哪敢说，这狐裘本就是宫里给公主做的，只不过被他偷换了男装罢了。
朱胜祖见他不说话，才觉玩笑开得急了，挠挠头转移话题：“这是哪儿？跑得太急，连东南西北都分不清了。你家在哪？我送你回去。”
“不回。”穆昭云的声音突然冷下来，像冰碴子砸在地上。他望着胡同口漏进来的月光，睫毛在眼下投出片浅影，“家里人把我关了十几年，像圈养的金丝雀，你觉得我会回去？”朱胜祖愣了愣，想起自己从漠北逃出来时，阿爸那句“你迟早得继承汗位”的怒吼，忽然懂了。
他往穆昭云身边凑了凑，肩膀轻轻撞了撞对方：“也是，男子汉该四海为家。”
穆昭云抬眼，眸子里闪着细碎的光，像落了星子：“那……朱哥哥带我走，好不好？”朱胜祖看着他期待的眼神，心里像被什么烫了一下，想起刚才在桂月楼，这贵公子掏钱时的爽快，想起他被恶狗帮围堵时的倔强，喉结动了动，吐出个掷地有声的字：“好。”
“糟了！”穆昭云突然拽住他的胳膊，指尖发颤，“现在该是戌时了吧？”朱胜祖侧耳听了听，远处传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，正是戌时三刻。“怎么了？”
“亥时长安城就会戒严！”穆昭云的声音发紧，眼底掠过一丝慌乱，“我家里人发现我跑了，定会封城搜查。我们必须在关门前出城！”两人像被火烧了尾巴，慌忙往街面跑。
好在元宵夜的花灯游行还未散场，鼓乐声、笑闹声裹着人潮涌动。他们拐进一家还没打烊的布衣铺，穆昭云掏出碎银拍在柜上：“要两身短打！棉布外套。”换上粗布衣衫的瞬间，穆昭云低头拽了拽衣襟，布料磨得皮肤有些痒，却比那身笨重的狐裘自在多了。
朱胜祖看着他露出的纤细手腕，心里嘀咕：这穆老弟看着文弱，倒比想象中利落。混在赏花灯的人群里往城门挪时，穆昭云总觉得后背有双眼睛盯着自己——那是宫里嬷嬷们惯有的审视目光，他攥紧朱胜祖的袖口，手心全是汗。直到跟着人流挤出城门，听见身后“吱呀”一声，厚重的城门开始缓缓闭合，两人才同时松了口气，回头望时，长安城的万家灯火已缩成片朦胧的光晕。
而此时的大明宫，烛火在盘龙柱上投下晃动的影子。永寿皇帝刚批阅完奏折，就见皇后跌跌撞撞闯进来，凤冠歪斜，裙摆上沾着尘土，哪还有半分母仪天下的样子。
“皇上！昭云……昭云不见了！”皇后扑在金砖地上，声音抖得像风中的落叶。
永寿皇帝手里的朱笔“啪”地掉在奏折上，墨汁晕开个黑团。他猛地站起，龙袍的下摆扫过案几，茶盏摔在地上裂成碎片：“什么时候的事？昭云宫的人呢？！”
“宫女说……说中午公主称不舒服午休，竟是从后墙翻出去的！”皇后的哭声哽在喉咙里，“臣妾搜遍了皇宫，连御花园的假山洞都找了，没有啊！”
“废物！”皇帝的怒吼震得梁上的灰尘簌簌往下掉，“传朕旨意，九城兵马司立刻封城！十万人马地毯式搜查，挖地三尺也要把公主找回来！”大内总管赵璇真连滚带爬地去传旨，宫灯的光晕里，皇后瘫坐在地上，望着殿外漆黑的夜空，泪水模糊了视线——那孩子，终究还是受不了这金丝笼啊。
城外官道上，朱胜祖牵着枣红马，穆昭云坐在马鞍上，晚风掀起他的衣摆。
穆昭云低头看他，月光落在朱胜祖被汗水打湿的额发上，侧脸的线条在夜色里格外分明。
“你说的二龙山，真的安全吗？”
“程大雷那老小子虽说是绿林人，却重义气。”朱胜祖拍了拍马背，枣红马打了个响鼻，“到了那儿，至少不用再躲躲藏藏。”三天后，枣红马停在双龙湖岸边。
夜色里的二龙山像头伏卧的巨兽，三面山影沉沉，一面湖水泛着粼粼波光，只有岸边渔家的马灯透着点昏黄。租来的小船在水面荡开圈圈涟漪，船家摇橹的“咿呀”声里，朱胜祖望着远处山寨的灯火，心里忽然涌上股复杂的滋味——他这趟大越之行，本是为了探查农耕制度，却没想到卷进个逃家的贵公子，还引来了全城搜捕。
船刚靠岸，就见火把从山道上蜿蜒下来，为首的壮汉光着膀子，腰间别着柄大环刀，正是二龙山寨主程大雷。
“朱老弟！可算把你盼来了！”他大笑着上前，拳头往朱胜祖肩上捶了捶，目光扫过穆昭云时，眼里闪过丝诧异，却没多问。朱胜祖回拳相迎，掌心的老茧蹭过对方的胳膊，忽然想起自己的真名——阿如那巴特尔。
漠北的旱情还在烧，牛羊的尸骨堆在草原上像白色的石头，他本想从大越学些法子回去，可此刻看着身边的穆昭云，又觉得这趟“游历”，似乎比他预想的要曲折得多。穆昭云站在火把的光晕里，悄悄拽了拽朱胜祖的衣角。山风带着湖水的潮气吹过来，他望着程大雷身后黑压压的喽啰，忽然觉得，这二龙山的夜色，比皇宫的宫墙要温暖得多。