此时此刻，皇宫一座宫殿内。殿内光影沉淀，一股淡淡的熏香自香炉飘出。一名贵妃端坐在锦绣堆叠的榻上，一身宫装满目辉煌。金丝银线织就的凤凰、牡丹在重缎之上飞舞盛放，色泽浓丽如凝固的晚霞。
她缓缓抬起脸来，那张脸，诚然是造物主精心的杰作。乌发如云，松松挽成高髻，一支步摇斜插其上，垂下的珍珠随她轻转的颈子摇曳生光，却冷若冰点；肌肤莹白，光滑如玉，胜似出生不久的婴儿，又像是未曾沾染尘埃的初雪。最令人心颤的是她的眼睛，眼波流转间，似含春水，又似秋潭。眼尾轻轻上挑，一颦一笑间，似乎皆含情愫。可那情愫深处，却分明又蛰伏着尖利冰凉的锋芒，无声无息间已刺入人心。
她垂眸，漫不经心地把玩着手心里一枚小巧玲珑的香囊，指尖染着鲜红的蔻丹，纤长如细枝，保养得宜的指甲，光泽锐利的仿佛能割开空气。就在那低头的一瞬间，嘴角极细微地往上勾了一下。那弧度精准、冰凉，仿佛用锋利的刀刃精心丈量过一般。唇色如春睡海棠，鲜艳欲滴，双眼轻轻往上一瞥，衬得她更加妖艳。
“牡丹盛开得再艳，也不过如此娇弱……夏芸潇，不，皇后，这场游戏，我先下一城。呵呵呵呵呵！”她低语，声音如珠落玉盘，清越凉薄；轻灵地笑声透露出她的得意。话音未落，指下微微用力，香囊上那朵用金线绣得栩栩如生的娇嫩牡丹，花瓣竟在她的指甲压迫下，悄然扭曲、凹陷下去。那伴随着她笑声的动作轻柔得如同爱抚，却带着一种不动声色的、彻底碾碎美好的残忍力道。华贵、美丽与刻毒入骨，在她身上已浑然难分，最终只凝成这殿内最浓重也最令人窒息的幽暗。
不久后，一名宫女从门外快步走至榻前，她微微欠身：
“娘娘！这一招果然妙计，不仅暗中除掉祁妃，还让皇后中此剧毒，同时又引诱大皇子在昨日晚间让他出宫，身中寒毒，可谓是一箭三雕。而且娘娘还能置身事外，任谁也不会怀疑到您的头上。”
“计策虽妙，但我疑惑的是怎么只传出了皇后与祁妃身死的消息。一夜都过去了，东方明冽与那个孩子还没有消息吗？”
“没有！不过娘娘，昨夜在皇后宫里值守的所有太监、宫女、太医以及——红甲军都被秘密处死了。”
“什么？看来此事有点不简单了！你先下去，记住告诉下面的人，最近不要做什么蠢事。”
“是，娘娘。”在宫女退出门外之后，榻上的女子，侧躺而下，用一只手撑着她的头，双眼微闭开始了思索：
“究竟发生了什么，令得皇上如此大动干戈？而且从昨夜开始，那片空间一直被封锁，窥探不到任何的动静。皇上，你究竟在隐瞒着什么？会与昨晚的红月有关吗？不，不可能，如果与此事有关，那牵扯的可就太大了。”
贵妃闭目凝神，指甲无意识的划过宫服上的金线牡丹。倏地，殿内的挂饰猛摇曳了一瞬，她猛然睁眼，眼尾寒芒骤现。
“红月……寒毒……”她低吟着这两个词，目光锐利如针，始终对着皇后宫殿的方向凝视，仿佛要穿透这厚重的宫墙，窥探那被皇帝铁腕手段封锁的核心区域。昨夜的红月，五洲皆知，这道天地异象，象征着五洲即将大乱，也预示着强大而全新的力量降临，更意味着魔族即将卷土重来。
这本该是混乱中摄取更大权利的良机。但东方明冽——那个被她精心设计，昨晚应该死于皇后宫殿的废物大皇子，没有死。不仅没有死，皇帝还甚至还采取了如此激烈的手段掩盖。
“赤月之兮……冰封万里。”一个荒诞却又极其合理的猜想在她的心中疯狂滋生：“昨晚的红月，是东方明冽觉醒！那个被所有人视为废物的、神魂残缺的大皇子？！”
“不可能……”她下意识的想要否认，但皇帝的雷霆行动、以及皇子还未身死的消息没有传出，无一不代表着她准确的猜测。
她那进行描画的妖艳脸庞第一次露出真正的失策与惊悸。设计祁妃投毒夏芸潇、引诱东方明冽在极阴之夜现身月下，原本是为了扫清通往权力顶点的绊脚石，将皇帝最宠爱的女人和“最麻烦”的孩子一并除掉。以为自己置身事外，算计无遗。可现在，她倏然的意识到，自己很可能搬起了一块足以杂碎整个棋盘的巨石。
“东方明冽……”贵妃强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“他活着，但皇帝封锁消息，必是情况特殊，或极其危险。他可能觉醒了我完全无法理解的力量……这力量，对我是灭顶之灾，但若真是预言之力……”她的眼神变得极为复杂，既忌惮又燃烧起一丝疯狂的野心。
她独自站在阴影里，绝美的容颜一半在烛光下，一半隐在黑暗中，眼神幽深如古井。恐惧退去后，取而代之的是一种极致的冷静和算计。
“东方明冽……如果真是你……”她对着空气，仿佛在与那个看不见的对手对话，“你不再是任由本宫拿捏的废物了。你成了陛下最大的秘密，也可能成了……我最大的机缘或劫数。”
她轻轻抚摸着袖口，那里缝着一枚小巧的、不起眼的玉符。
“游戏，似乎才刚刚变得……有趣了。”