有一瞬间，林晚晴觉得是这过于强烈的光线欺骗了自己。
她眨了眨眼，试图适应这片刺目的光亮。
然而，当视线重新聚焦，眼前的人并未改变，反而在日光下更加清晰、更具压迫感。
柯世安的目光缓缓下移，落在林晚晴那张他绝不可能认错的脸上。
震惊如同冰冷的电流瞬间窜过他的脊背——那个夜晚，在烟雾缭绕、喧嚣污浊的赌桌上赢得的“彩头”。
那个因父亲赌债被当作货物抵押、揭开面纱时眼神倔强又脆弱的女人。
迪贝勒……破落户贝勒……摄政王的外甥女……所有线索瞬间串联起来！荒谬绝伦，但铁一般的事实摆在眼前，不容置疑。
“先生，请问有什么问题吗？”领班敏锐地察觉到气氛的凝滞和这位军官瞬间绷紧的下颌线，小心翼翼地问。
柯世安没有回答他。
他的视线极其快速地扫过露台边缘精美的铸铁雕花栏杆，掠过下方几何图案的郁金香花坛和汩汩喷涌、水珠在阳光下折射出彩虹的中央喷泉（这是六国饭店最引以为傲的标志性景致）。
目光又回到这张位置绝佳、视野开阔的桌子，确认了银质餐具上镌刻的饭店狮鹫徽记，还有领班胸前那个标志性的、蓄着小胡子的饭店创始人侧面像铜质胸针……所有证据都指向一个冰冷的事实：他没走错地方。
眼前这个女人，就是摄政王硬塞给他的“未婚妻”，也是那晚赌桌上的“赌注”——林晚晴。
最后，他的目光重新落回林晚晴脸上。
那双因极度震惊而圆睁的眸子，在明亮的日光下呈现出比记忆中更为清澈鲜明的、如同初春嫩叶般的翠绿色，此刻盛满了难以置信的惊骇和……深入骨髓的恐惧。
她放在膝上的手，正无法控制地微微颤抖。
柯世安的嘴角几不可察地绷紧，形成一个冷硬的线条。
如果那晚赌徒的疯话（“和惠郡主的驸马”、“上头有人”）竟有几分是真的呢？这念头电光火石般闪过，瞬间将这离奇荒诞的局面解释得通。
难以置信，却是唯一的答案。
“先生？”领班的声音带着明显的不安，再次响起。
“无事。”柯世安终于开口，声音低沉平稳，听不出丝毫波澜。
他挺直了因瞬间震惊而微僵的脊背，军人的挺拔姿态恢复了一贯的冷峻和掌控感。
领班松了口气，悄然退开几步，但仍紧张地关注着这边。
餐厅里的钢琴曲正进入一段华丽流畅的华彩乐章。
林晚晴感到一阵窒息般的眩晕，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要冲破喉咙。
那晚赌场里令人作呕的劣质烟草味、骰子撞击骨盅的脆响、刺耳下流的哄笑声和父亲绝望的哀嚎，仿佛化作汹涌的潮水，瞬间将她淹没吞噬！
她看着柯世安，看着他嘴角那抹近乎残忍的、洞悉一切的了然笑意，那笑容比冬日的寒风更刺骨。
“我是柯世安。”
就在林晚晴被巨大的屈辱和灭顶的恐惧彻底吞噬的前一秒，柯世安缓缓摘下了头上的大檐帽。
精心梳理的、在阳光下泛着浅金光泽的短发暴露出来，一双冰蓝色的眼眸锐利如淬火的刀锋，毫无遮掩地、直直地刺向林晚晴，彻底击碎了她最后一丝自欺欺人的侥幸。
他的眼神里，有审视，有嘲弄，还有一丝被愚弄的冰冷怒意。
钢琴师短暂的休息结束，悠扬舒缓的琴声再次流淌，试图填补两人之间那令人窒息的、凝固的沉默。
柯世安的目光从花园的喷泉收回，落在对面的林晚晴身上。
她依旧垂着眼，浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影，死死盯着桌布上的一道细微褶皱，仿佛那是唯一的救命稻草，脸色白得如同那个赌场夜晚揭开面纱的瞬间。
摄政王的亲外甥女，皇帝的表妹，竟被自己的亲生父亲当作赌注，押在了后巷赌场肮脏的牌桌上！回想这荒谬绝伦、足以成为惊天丑闻的事实，柯世安嘴角又浮起一丝干涩而冰冷的笑意。
没落宗室迪贝勒家。
他对这个名字的了解仅限于浮光掠影的传闻。
若真想知道底细，自然能查个水落石出，只是从前觉得毫无必要——一个毫无价值的、即将被时代彻底抛弃的符号罢了。
难道……该更谨慎些？柯世安端起侍者刚奉上的微凉的锡兰红茶，啜了一口，心中掠过一丝不易察觉的自省。
但即便早知如此，皇命如山，摄政王亲自做媒，德提督亲自传达“上谕”，他又能如何违抗？
摄政王正是算准了他无法、也不敢公然抗命这一点，才敢如此肆无忌惮地推进这桩荒唐至极的婚事，只为给他的宝贝女儿玉格格扫清障碍。
“你……一开始就知道是我吗？”
林晚晴终于抬起头，声音出乎意料的平静，只是那平静之下，是强压下去的惊涛骇浪。
所有混乱的恐惧和羞愤似乎已被强行冰封，只余下如那晚赌场中一般的、带着疏离的冰冷。
“很遗憾，林小姐，”
柯世安缓缓摇头，将手中的细瓷茶杯轻轻放回描金边的碟中，发出一声清脆的磕碰声，在沉默中格外刺耳，“我的想象力再丰富，也想不到后巷赌场里卖女儿的父亲会是个贝勒，更想不到赢下的‘赌注’会是摄政王的亲外甥女。能以这种方式，”
他顿了顿，冰蓝色的眼眸锁住她，“在这种地方重逢，我也很……意外。”
他嘴角勾起一个极其礼貌却毫无温度的弧度，那笑容里只有冰冷的讽刺。
林晚晴的脸色瞬间又白了几分，血色褪尽，但她很快稳住了摇摇欲坠的身体，看向他的眼神带着一种近乎审视的疏离。
即使沦落至此，那份源自血脉深处、被严苛母亲教导出的最后一点傲气似乎仍未完全磨灭。
是了，柯世安想起来了。
那晚，在哀求无用后，她反而用军人的荣誉来训斥他。
如今明白了她这点“高贵”血统的来历，倒觉得能解释那份强撑的“体面”了。
无能者虚妄的自尊——这正是他最鄙夷的东西。
真是莫大的讽刺。