“为什么要这样反复？”他问。
“你累了，我们先回族中吧。”她说。
他和她眸光交汇一瞬。
他清楚地看到她眼中的恐惧，刹那间，他的心脏仿佛被蜜蜂叮了一口，又痒又疼。
他低下头，抵着她的额头，清浅地呼吸着，努力平息自己的情绪，试图让自己按她希望的那样，不再逼问她。
然而，他一忍再忍，还是没忍住。
“你要我当你的狗，就该心安理得地接受我对你的服务，这本是一只狗该做的，不是吗？为什么一边要我在你身边做狗，一边又给我那些报酬？在你心中，我到底是什么？”
尽管他的语速及声调都和平常一样，但她却听出弦外之音。那是一种不求应允的恳求，其卑微程度不会亚于随风而落、落地无声的叶子。她感到，自己的灵魂正被那声音带入未知的地方，那地方不似她熟知的世界，没有利益交互，只有情感往来；她害怕进入那样的世界，在她的认知里，起先不需要付出代价的好，到最后往往会需要她付出远超她所能承担的代价。
她不要进入那样的世界。
她要留在她的薄情世界。
留在那个每个人都想着通过祸害他人，以为自己谋取更多利益的世界。
他说的没错。
如果她要的是一只狗一样的坐骑，就该心安理得。
是他非要做她的狗，是他非要救她，是他心甘情愿伺候她，这与她何干？她无需向他支付代价。
让他继续在她身边，当她的狗，就是她要向他支付的最好代价。
可这不公平！
继续留他在她身边，保持这样一种注定不能真正公平的关系，远非她所愿。
早知会走到这一步，她就不该招惹他。
她挣扎着抽出自己的手，反手给他一巴掌。她全力去扇，把他的脸扇出一个粉色巴掌印。
她看着那个巴掌印，惊惧地说：
“我不要你了。”
他抬手盖住脸上那个巴掌印，眼里闪烁着令人心悸的寒光。在他的眼睛深处，有某种她既不熟悉也不理解的情绪，它比痛苦更深沉，比迷恋更强烈，在这两种情绪的交织中诞生出一种诡异的平静，像即将掀起滔天巨浪的海面。她被那平静压迫地喘不过气来，用另一支手竭力推他，想要在他们之间留出一道安全距离。
他抓住她的手，轻声一笑。
听到这笑声，她不由得打了个寒颤。
“你害怕什么？我又不会伤害你。”
她一声不吭，只是把身子紧紧贴到竹子上，受禁锢的双手努力和他对抗。她要抽离，他握得更紧，直至十指相扣，她不好动弹手指为止。
他打量着她的脸，从眉毛到眼睛再到唇，周而复始。
“为什么呢？你说，你要一只狗，那种你打它千遍百遍，骂它千遍百遍，它遍体鳞伤，还会拖着伤残的身子，奄奄一息地爬到你脚下，伸着脑袋让你踩的蠢狗。我虽没被你骂过，但被你按过伤口，为你挡过伤，九死一生，奇迹般活过来后挨了你一巴掌，我这只狗，不符合你的标准吗？为什么现在不要我了？”
“没有东西符合了就必须要。”
“是没有，还是你不想要？我就这么不能满足你的心吗？公主，告诉我，你还想要什么？我给你。”梵依依又开始挣扎，鹤槿目光落到她挣扎的手上，“不要动。”
她没动了。
“你满足不了我。”她说。
“你都没说你想要什么，就这么肯定？你就这么害怕我符合你全部标准后，没法儿从我这脱身？”
“你胡说！”
她从没见过这么厚颜无耻的人。
她气坏了，抬头注视他，想用眼神告诉他，他根本就是错的！她一点也不害怕没法儿从他这脱身。却在接触他眼神的瞬间，感到灵魂深处传出的颤栗。
他的目光灵动而充满激情，他本人却好像沉溺在一种深深的幻灭中。他看起来是这样的年轻，朝气蓬勃，他似乎有无数个目标等着实现，也有十足的动力去实现；而同时他又像个弄丢拐杖的残疾人，在害怕地四处寻找拐杖。
“我希望你为我做的每一件能使我获得便利的事，都是我平等交换而来。”她妥协了。
“平等交换？这世上哪有那么多平等的事？”
“是，我明白，这世上没有绝对的公平，只有人们认为的相对公平……你说，你觉得什么东西能够和你带给我的那些便利相抵偿的？”梵依依问。
鹤槿放松了点在她手上施加的禁锢，她动了动手指，没有从他手中抽离。
他终于明白过来。
“公主是认为和我相处时，我的付出没有得到回报，而公主又不知道怎么回报我，有压力，所以才要离开我的吗？”他问。
“嗯。”
“无论我要什么回报，公主都给吗？”
“只要我能给得起。”
“非得这样吗？”他的声音听起来有点委屈。
“非得这样。”她决绝地说。
他笑了。
那笑散去了咄咄逼人的意味，和他之前的笑一样，温文尔雅，让她放下心来，他慢慢地凑近她，随着他和她之间距离的缩短，她变得越来越紧张。
他右手的五根手指在她左手的手背上拍了拍。
他的手心也因这动作，在她手心摩擦。
这让她有些痒，却不知道究竟是手痒、心痒，还是全身发痒。
注意力被分散，她没那么紧张了。
“别怕，我不会伤害你。”他说。
她凝视着他，几日的相处，几次的救命恩情，还有他那善良的性格，让她尝试去愈合曾经的伤，可到底……
她垂下眸。
“你想做什么？”
他用鼻尖蹭了蹭她的鼻尖，温柔地问：“吻你，可以吗？”
她不自在地侧开脸。
“公主不是说无论我要什么回报，只要公主能给得起，都会给吗？我想要这个，不要多，就一下，可以吗？”
他呼出来的气，都被她吸了进去。
她感到头晕目眩，又被他的话惊得呆若木鸡。
她全然不理解他为什么会想要这个。
她不想用自己去换那些东西。
可他就要这个，她该怎么拒绝？
“我知道了。”他说。
他的脸绕到她的耳后，用脖子贴着她，一动也不动。她不知所措，惊异地看着他晒在竹子上面的他们的衣服，体味着他的脖子紧贴着她的脖子的感觉，他温热的体温传到她身上，她整个儿地惊慌起来，他会怎么做？亲她？