毒草园的露水还没干时，陈小刀已经揣了半兜灵气珠。雪球蹲在他肩膀上，爪子里还攥着颗没来得及上交的小珠子，像攥着块糖的小孩。
“够了够了。”他把最后一颗珠子塞进怀里，拍了拍雪球的脑袋，“再捡王师兄该起疑心了——今天得早点回去，石头说伙房大师傅要做肉包子。”
雪球立刻从他肩膀上跳下来，蹦蹦跳跳地往杂役院的方向跑，雪白的绒毛在晨光里像团滚动的棉花糖。陈小刀笑着跟上去，脚边的草叶上沾着露水，打湿了裤脚也不在意——一想到肉包的油香，这点湿冷算什么？
然而刚到杂役院门口，就看见石头蹲在老槐树下，脸皱成了蔫黄瓜。
“怎么了？肉包卖完了？”陈小刀心里一紧。
“不是。”石头叹了口气，往药堂的方向努了努嘴，“药堂的刘师兄找你，说有要事。”
药堂的刘师兄？陈小刀愣了愣。那是个戴圆框木镜的清瘦师兄，总穿着沾药渣的青布衫，说话温吞吞的，除了领药罐时打照面，两人几乎没说过话。能有什么要事？
“他没说是什么事？”
“没说，就说让你去药堂一趟，现在就去。”石头压低声音，“我听说昨天张猛和李虎去药田捣乱，被刘师兄撞见了——该不会是他们告你状了吧？”
陈小刀摸了摸下巴。张猛和李虎被他用“看鸟”计耍了两次，记恨他很正常。但刘师兄不是王师兄那种爱找事的人，真要告状，也不会特意叫他过去。
“没事，我去看看。”他把雪球塞进石头怀里，“帮我看着它，要是肉包还有剩，先给我留两个。”
雪球不满地蹬了蹬腿，从石头怀里探出头，冲他“吱吱”叫了两声，像是在说“快去快回”。
药堂在杂役院东边的坡上，是排青砖瓦房，门口挂着块“百草堂”的木牌，风吹过的时候会发出“吱呀”的轻响。离着还有几步远，就闻到一股草药香，混着淡淡的蜜香——是熬糖衣的味道。
陈小刀深吸了口气。这味道比毒草园的腐味好闻多了，连空气里的灵气都带着点清甜，吸进肺里都觉得舒服。
“看来药堂也是个蹭灵气的好地方。”他在心里记下，推开虚掩的木门。
药堂里比想象中热闹。十几个穿青布衫的弟子正围着长桌分拣药材，竹筛里的草药分门别类码得整整齐齐，有的在切片，有的在捣药，木槌砸在石臼里的“咚咚”声此起彼伏。
刘师兄正站在最里面的柜台后，低头用小秤称药材。他戴着圆框木镜，镜腿用细麻绳绑着，称药材时手指捏着秤砣，稳得像钉在桌上的钉子。
“刘师兄，你找我？”陈小刀走过去，尽量让自己的声音听起来无害——万一真是张猛他们告状，装乖总没错。
刘师兄抬起头，木镜后的眼睛弯了弯：“陈小刀来了？正好，你过来帮我个忙。”他指了指柜台边的石碾，“把这筐甘草碾成末，要细点，等会儿要用来熬膏。”
碾药？陈小刀愣了。不是告状？他看了看石碾旁的竹筐，里面装着半筐甘草，根须粗壮，带着淡淡的黄色。这活儿比清理毒草园轻松，比割藤蔓干净，就是有点费胳膊。
“能换肉包不？”他下意识地问。问完就后悔了——哪有杂役跟药堂师兄讨价还价的。
没想到刘师兄居然笑了，从柜台下摸出个油纸包：“碾完这筐，这个给你。”
油纸包一打开，油香就飘了出来——是两个胖乎乎的肉包，褶子捏得像朵花，油汁把油纸都浸透了。
陈小刀的眼睛瞬间亮了。比伙房的肉包还大！他咽了口唾沫，二话不说挽起袖子：“刘师兄，您看着！保证碾得比面粉还细！”
他把甘草倒进石碾的凹槽里，握住木柄开始推。石碾“咕噜咕噜”地转，甘草被压得“沙沙”响，很快就变成了碎末。他没敢用太大力——怕显得太能干，以后天天叫他来碾药。
然而推了没两圈，他就觉得有点不对劲。
手心贴着木柄的地方有点发烫——是噬灵叶在动。他眼角的余光瞥见石碾里的甘草碎末，居然泛着层淡淡的白光，像是有灵气在流动。
这是……噬灵叶把灵气传到药材里了？
他心里一惊，手上的力道松了松。果然，白光淡了点。他又用力推了推，白光又浓了起来，连空气里的草药香都变得更清冽了。
“奇怪。”刘师兄不知什么时候走了过来，盯着石碾里的甘草碎末，眉头微微皱起，“这甘草明明是普通药材，怎么灵气突然变足了？”
陈小刀心里咯噔一下，赶紧停下手里的活：“可能是……这石碾有灵气？”
刘师兄没说话，伸手捏了点甘草碎末，放在鼻尖闻了闻，又捻了捻，突然看向陈小刀：“你再推两圈试试。”
陈小刀没办法，只好重新握住木柄。这次他故意放慢速度，还偷偷把灵力往回收了收。但噬灵叶像是尝到了甜头，根本不听他的，丹田暖洋洋的，灵气顺着手臂往石碾里钻。
石碾里的甘草碎末又泛起白光，比刚才还亮。
刘师兄的眼睛亮了。他快步走到柜台后，翻出个玉盒，从里面捏出点黑色的粉末，倒进石碾里：“再试试这个。”
这是“墨叶根”，是种灵气很淡的药材，平时用来做药引，得泡在灵泉水里三天才能勉强能用。陈小刀推着石碾转了两圈，墨叶根的黑色粉末居然慢慢变成了深灰色，隐约有灵气在里面流动。
“真的是你！”刘师兄激动地扶了扶木镜，“你身上有能让药材增灵的本事？”
陈小刀心里叫苦。早知道不贪那两个肉包了。他挠了挠头，装傻：“我不知道啊……可能是我手劲大？”
“不可能。”刘师兄摇头，又拿出几种灵气稀薄的药材，“你再试试这个，要是能成，我每天给你三个肉包，管够。”
三个！还管够！
陈小刀的理智瞬间被肉包冲垮了。他用力点头：“刘师兄您说！碾多少都行！”
他把药材倒进石碾，推得飞快。噬灵叶像是被激活了，灵气源源不断地往药材里钻。没一会儿，原本灰扑扑的药材就变得灵气充沛，连颜色都鲜亮了不少。
刘师兄蹲在石碾旁，眼睛瞪得像铜铃，手里的毛笔在纸上飞快地写着什么，嘴里还念念有词：“辰时三刻，甘草与陈小刀接触一炷香，灵气浓度提升三成……墨叶根接触半炷香，灵气浓度提升五成……”
陈小刀没管他，一门心思推石碾。他现在满脑子都是肉包——早上一个，中午一个，晚上一个，要是能攒两个，还能给雪球尝尝。
推到日头偏午，竹筐里的药材都碾完了。刘师兄才依依不舍地从石碾旁站起来，把三个热乎乎的肉包塞给他：“明天还来不？”
“来！”陈小刀咬着肉包，含糊地说，“只要有肉包，天天来！”
他提着油纸包往杂役院走，心里美滋滋的。这活儿比清理毒草园轻松，还能蹭药堂的灵气，最重要的是——有肉包！
走到杂役院门口，雪球从石头怀里蹦出来，直冲他怀里钻，鼻子在油纸包上嗅来嗅去。
“给你留了。”陈小刀把最小的那个肉包掰成小块，放在手心。雪球立刻凑过来，小口小口地啃着，油渣沾了满脸，像只长了胡子的小老头。
石头羡慕地看着他们：“刘师兄真给你肉包了？”
“那是。”陈小刀得意地扬了扬手里的油纸包，“以后我就是药堂的‘特邀碾药师’了——每天碾一个时辰的药，换三个肉包。”
“你真厉害。”石头叹了口气，“我也想找个能换肉包的活。”
“要不你跟我去药堂打杂？”陈小刀说，“刘师兄那里好像缺个递药材的。”
“真的？”石头眼睛亮了。
“我帮你问问。”陈小刀拍了拍他的肩膀。多个人，说不定能分摊点活，他还能偷偷懒。
第二天一早，陈小刀带着石头准时到了药堂。刘师兄果然很高兴，给石头安排了分拣药材的活，虽然没有肉包，但管午饭——是带油花的肉汤泡饭。
石头乐坏了，分拣药材时腰都快弯成了虾米。陈小刀则继续推石碾，噬灵叶吸收着药堂的灵气，顺便给药材增灵，日子过得美滋滋。
然而好景不长，没过几天，张猛和李虎就找上门了。
那天陈小刀正啃着肉包，张猛和李虎就堵在了药堂门口，脸上带着不怀好意的笑。
“哟，这不是陈小刀吗？”李虎抱着胳膊，“听说你现在当药堂的红人了？连王师兄都不放在眼里了？”
陈小刀没理他，把最后一口肉包塞进嘴里。跟肉包比起来，这俩货连杂草都不如。
张猛却往前走了一步，故意撞了下石碾：“听说你碾药能增灵？给我们也碾点呗——就当是孝敬师兄了。”
“没空。”陈小刀擦了擦嘴，“刘师兄的药材还没碾完。”
“刘师兄算个屁！”李虎伸手就要推他，“杂役就是杂役，还真把自己当药堂弟子了？”
他的手还没碰到陈小刀，就被一只手抓住了。是刘师兄。
“药堂是炼药的地方，不是吵架的。”刘师兄的声音依旧温吞吞的，但抓着李虎的手却很稳，“你们要是没事，就请出去。”
“刘师兄，你别护着他！”张猛喊道，“这小子就是个骗子，哪有什么增灵的本事？”
刘师兄没说话，从柜台下拿出个小瓷瓶，里面装着陈小刀昨天碾的药末。他倒出一点在手心，药末立刻泛起淡淡的灵光。
“这是他昨天碾的甘草末。”刘师兄看着张猛和李虎，“原本只是普通药材，现在能当低阶灵材用——你们要是能碾出这种效果，我也给你们肉包。”
张猛和李虎的脸瞬间涨成了猪肝色。他们连石碾都推不动，更别说增灵了。
“我们走！”李虎甩开刘师兄的手，恶狠狠地瞪了陈小刀一眼，“你给我等着！”
两人灰溜溜地走了。石头凑过来，小声说：“他们肯定不会善罢甘休的。”
“没事。”陈小刀满不在乎地说，“他们要是再来，我就说天上有鸟。”
刘师兄被逗笑了，摇了摇头：“你啊……以后他们再来，就说我让你碾药——有我在，他们不敢怎么样。”
“谢刘师兄。”陈小刀心里暖暖的。这还是穿越过来后，第一次有人这么护着他。
他重新握住石碾的木柄，推得更起劲了。噬灵叶的灵气顺着手臂流淌，药材在石碾里发出“沙沙”的轻响，像在唱歌。
药堂里很安静，只有木槌砸石臼的声音，和刘师兄偶尔记录的笔尖划过纸张的声音。阳光透过窗棂照进来，在地上投下光斑，灰尘在光斑里慢慢浮动。
陈小刀突然觉得，这样的日子也挺好。
有肉包吃，有灵气吸，有师兄护着，还有个能遮风挡雨的地方——比在垃圾站捡瓶子，强多了。
他低头看了看石碾里泛着灵光的药材，又想了想怀里揣着的、给雪球留的肉包，嘴角忍不住往上扬。
“刘师兄，明天能多给个肉包不？”他突然问，“我想给兔子尝尝。”
刘师兄愣了一下，然后笑了：“行啊——只要你能让药材的灵气再提升一成。”
“没问题！”陈小刀用力点头，推石碾的速度又快了几分。
窗外的阳光正好，药香混着肉包的油香，在空气里慢慢散开。噬灵叶在丹田轻轻发烫，像是在为即将到来的肉包欢呼。
（第七章第一部分完）
陈小刀在药堂“上班”的第五天，终于拥有了专属工位。
那是药堂角落的一个小石碾，旁边堆着半人高的药材，刘师兄还特意给铺了块粗布垫——说是“怕他碾药时硌着腰，影响增灵效果”。
“其实是怕我偷懒。”陈小刀摸着布垫的绒毛，心里门儿清。但他没戳破——有垫总比没垫强，至少能坐着碾药。
雪球蹲在布垫上，前爪扒着石碾的边缘，盯着里面滚动的药材。这兔子自从尝过肉包馅，就天天跟着来药堂，美其名曰“监督工作”，实则是等着蹭吃的。
“今天的任务是碾苍术。”刘师兄提着竹筐走过来，里面的苍术块头不大，带着点棕色的纹路，“要碾成粉末，越细越好——碾完这筐，给你留了桂花糕，药堂大师傅新做的。”
“桂花糕！”陈小刀眼睛一亮。比肉包还稀罕！他赶紧把苍术倒进石碾，推得飞快。
石碾“咕噜咕噜”转着，苍术被压成碎块，又慢慢变成粉末。噬灵叶已经适应了这种节奏，灵气像细流似的往药材里渗，不用他刻意控制，甚至能分心琢磨“桂花糕是甜的还是咸的”。
刘师兄坐在对面的竹椅上，手里拿着本泛黄的古籍，时不时抬头看他一眼，笔尖在纸上写写画画。这几天他像是着了魔，白天记录陈小刀碾药的数据，晚上抱着古籍研究，连吃饭都要端到石碾旁——生怕错过“增灵的关键瞬间”。
“小陈小刀，你碾药的时候，有没有觉得哪里不一样？”刘师兄突然问，眼睛里闪着好奇的光，“比如……能感觉到药材在‘说话’？”
“没感觉。”陈小刀头也不抬，“就觉得石碾有点沉，桂花糕应该挺甜。”
刘师兄的笔尖顿了顿，无奈地笑了：“你就不想知道，为什么只有你能让药材增灵吗？”
“不想。”陈小刀推得更起劲了，“知道了又不能多块桂花糕。”
刘师兄被噎得说不出话，只好低头继续看古籍。阳光照在他的木镜上，反射出细碎的光，倒比平时多了点烟火气。
旁边分拣药材的石头偷偷凑过来，压低声音：“你真不想知道？我听说有灵根的人才能跟药材沟通——你说不定是隐世灵根！”
“隐世灵根能换肉包不？”陈小刀反问。
石头愣住了：“好像……不能。”
“那有什么用。”陈小刀撇撇嘴，“还不如桂花糕实在。”
石头没话说了，乖乖回去分拣药材。他现在对陈小刀是彻底服气了——这人总能用最实在的理由，把他那些“修仙梦想”堵得死死的。
碾到中午，苍术差不多碾完了。刘师兄果然从后厨端来一碟桂花糕，粉白的糕体上撒着金黄的桂花，还冒着热气。
“慢点吃，别噎着。”刘师兄递给他一杯灵茶。茶汤是淡绿色的，喝起来清清凉凉，带着点回甘。
陈小刀咬了口桂花糕，甜而不腻，桂花的香味在舌尖散开，比他在垃圾站吃过的任何零食都好吃。他把一小块掰下来，递给蹲在旁边的雪球。
雪球闻了闻，小心翼翼地咬了一小口，眼睛瞬间亮了，用头蹭了蹭陈小刀的手背，像是在说“再来点”。
“就这些了。”陈小刀把剩下的桂花糕塞进嘴里，“下午还得碾药呢——刘师兄，下午碾什么？”
“下午不碾药。”刘师兄收拾着石碾旁的药材粉末，“带你去个地方。”
“去哪？有桂花糕吗？”
“比桂花糕好。”刘师兄神秘地笑了笑。
吃完午饭，刘师兄带着陈小刀往后山走。没走毒草园的方向，而是往更深处的竹林去。竹林里的灵气比药堂还浓，竹叶上的露水掉在身上，都带着点清甜。
“刘师兄，咱们去竹林干嘛？挖竹笋吗？”陈小刀好奇地问。竹笋炒肉也挺香的。
“不是。”刘师兄在一棵老竹前停下，拨开底下的落叶——土里埋着个青石台，上面刻着些奇怪的纹路，像是阵法。
“这是‘聚灵阵’，以前用来培育灵草的。”刘师兄指着石台上的凹槽，“你把手放上去试试。”
陈小刀犹豫了一下，把手放在凹槽里。刚碰到石头，就感觉一股浓郁的灵气从石台里涌出来，顺着手臂往丹田钻——比药堂的灵气浓十倍！噬灵叶像是喝到了琼浆，吸收速度瞬间翻了倍，丹田暖得像要化开。
“怎么样？”刘师兄眼睛亮晶晶的。
“舒服！”陈小刀闭着眼睛，享受着灵气涌入的感觉，“比推石碾还舒服！”
“我就知道。”刘师兄激动地说，“你不是靠力气增灵，是能吸收周围的灵气，再传到药材里——这聚灵阵能帮你吸收更多灵气，以后碾药的效果肯定更好！”
陈小刀没听懂他后面的话，只抓住了重点：“在这里待着，以后碾药能多换桂花糕不？”
“能！能换两碟！”
“那我天天来！”
从那天起，陈小刀的“工作流程”变成了：早上在聚灵阵吸收一个时辰灵气，上午回药堂碾药，中午吃肉包配灵茶，下午继续碾药，傍晚领桂花糕或肉包回家。
雪球也跟着沾光——刘师兄知道它喜欢桂花糕，每天都会多留一小块，用油纸包好让陈小刀带回去。
日子过得像抹了蜜，连张猛和李虎都没来找茬——听说他们被王师兄罚去清理灵植园的粪坑，估计没空管别人了。
然而平静的日子没过几天，就被一个意外打破了。
那天陈小刀正在聚灵阵吸收灵气，突然听到竹林外传来“咔嚓”一声——像是有人踩断了树枝。他刚要起身，就看见个穿白衫的少年从竹林里跑出来，慌慌张张的，怀里还抱着个锦盒。
少年看到陈小刀，吓了一跳，转身就要跑。但没跑两步，就被追来的几个外门弟子拦住了。
“偷了宗门的‘凝露草’，还想跑？”为首的弟子拔出剑，剑尖指着少年的喉咙。
少年脸色惨白，抱着锦盒的手在发抖：“我没偷！是我捡到的！”
“捡到的会藏在怀里？”弟子冷笑一声，“跟我们去见执法长老！”
陈小刀缩在竹林里，没敢出声。外门弟子比杂役厉害多了，他可不想惹麻烦。
就在这时，少年怀里的锦盒掉了下来，盖子摔开——里面滚出颗晶莹的草叶，叶片上凝结着露珠，灵气浓得像要滴出来。
“凝露草！”外门弟子眼睛一亮，伸手就要去捡。
突然，一道白光从竹林里窜出来，叼起凝露草就跑——是雪球！
“兔子？”所有人都愣了。
雪球叼着凝露草，没往陈小刀这边跑，反而冲外门弟子龇了龇牙，然后蹦蹦跳跳地往竹林深处跑。外门弟子们骂了句，拔腿就追。
少年趁机从地上爬起来，也跟着跑进竹林，很快就没了踪影。
陈小刀这才从竹林里钻出来，摸了摸下巴。这兔子胆儿也太大了，连外门弟子的东西都敢抢。
他刚要回聚灵阵，就看见雪球从竹林深处蹦出来，嘴里的凝露草没了，嘴角却沾着点绿色的汁液。它跳进陈小刀怀里，用头蹭了蹭他的脸，像是在邀功。
“你把草吃了？”陈小刀吓了一跳。那可是外门弟子要找的东西！
雪球没理他，只是往聚灵阵的方向指了指。陈小刀顺着它指的方向看——石台上的聚灵阵不知什么时候亮了起来，纹路里流淌着淡淡的灵光，比平时浓了不少。
“难道……”他突然想起刚才凝露草的灵气有多浓，“你把草丢进阵里了？”
雪球得意地“吱吱”叫了两声。
陈小刀蹲在聚灵阵前，感觉灵气比刚才浓了一倍还多。他把手放在石台上，噬灵叶疯狂吸收，丹田暖得像揣了个小太阳。
“你这兔子……”他又惊又喜，抱着雪球站起来，“以后不许再抢外门弟子的东西了——想吃灵草，我去药堂给你要。”
雪球在他怀里蹭了蹭，算是同意了。
回去的路上，陈小刀摸着发烫的丹田，心里乐开了花。聚灵阵被凝露草滋养过，灵气至少能浓三天——这三天碾药，说不定能多换几碟桂花糕。
至于那个偷草的少年和追人的外门弟子？
他摸了摸怀里的雪球，又想了想晚上的肉包。
管他们呢。
（第七章第二部分完）
药堂的竹筐里开始出现越来越多“特殊药材”。
有带着尖刺的“铁线莲”，据说能炼体，但灵气太烈，没人敢碰；有黏糊糊的“胶藤”，碾起来能把石碾粘住，弟子们都嫌麻烦；还有种会发光的“夜明草”，白天蔫巴巴的，只有夜里才精神。
这些都是刘师兄特意找来的——自从发现陈小刀能让任何药材增灵，他就像打开了新世界的大门，每天都要翻遍药堂的库房，找出各种冷门药材让他碾。
“小陈小刀，试试这个。”刘师兄今天抱来的是盆“风滚草”，干巴巴的像团枯草，“据说这草能聚风灵气，但没人知道怎么用——你碾碾看？”
陈小刀看着那团枯草，有点发怵。这玩意儿看着就扎手。但刘师兄手里拿着个油纸包，里面露出半块酱肘子——是外门弟子才能吃到的荤菜。
“行！”他立刻点头，“别说碾草，碾石头都行！”
他戴上刘师兄给的麻布手套，把风滚草塞进石碾。刚推了两圈，就感觉石碾里传来“沙沙”的轻响——不是草被碾碎的声音，像是有风吹过。
“咦？”陈小刀低头看，石碾里的风滚草居然没碎，反而慢慢舒展开，变成了淡绿色，叶片边缘还泛起层白光，像有微风在石碾里打转。
噬灵叶在丹田轻轻颤动，吸收灵气的同时，好像还在“吐”出什么——不是灵气，是种更轻盈的气，顺着石碾钻进风滚草里。
“真的能动！”刘师兄蹲在旁边，手里的毛笔都快戳到石碾上了，“风滚草的灵性被激活了！它在吸收你散逸的气！”
陈小刀没听懂，只觉得推石碾越来越轻松，好像有股风在帮他推。他索性松开手——石碾居然自己转了起来！
“我操……”他忍不住爆了句粗口。这还是他第一次见石碾自己转。
石碾转了三圈，风滚草彻底舒展开，变成了株翠绿的小草，叶片上的白光像流动的风。突然，它从石碾里飘了起来，在药堂里打了个转，然后往窗外飞去。
“别跑！”刘师兄伸手去抓，没抓住。
风滚草飞出药堂，在院子里打了个旋，然后朝着后山的方向飞走了。
“可惜了。”刘师兄看着风滚草消失的方向，叹了口气，“要是能留住，说不定能研究出御风丹的新配方。”
陈小刀没觉得可惜。他盯着刘师兄手里的酱肘子：“刘师兄，草跑了，肘子还算数不？”
“算！当然算！”刘师兄把肘子塞给他，眼睛还望着窗外，“这说明你的气能激活药材的灵性——比单纯增灵厉害多了！”
陈小刀啃着肘子，含糊地说：“能换肘子就行。”
旁边分拣药材的石头凑过来，咽了口唾沫：“陈小刀，你现在可厉害了——连外门弟子都知道药堂有个能让药材活过来的杂役，昨天还有人来问能不能帮忙碾药呢。”
“给钱吗？”陈小刀问。
“给……给灵石。”石头说，“一块下品灵石能换十个肉包！”
“灵石？”陈小刀眼睛一亮。他只在王师兄的腰带上见过这玩意儿，据说能换好多东西。
“别理他们。”刘师兄突然开口，把一碟桂花糕推到他面前，“外门弟子心思多，让你碾的说不定是邪门药材。安心在药堂碾药，想吃什么我给你弄。”
陈小刀看着桂花糕，又想了想灵石能换的肉包数量，有点犹豫。
刘师兄像是看穿了他的心思，从怀里摸出个小布袋，倒出三枚铜钱大小的白石：“这是下品灵石，你先拿着——以后每月给你三枚，够买三十个肉包了。”
“三十个！”陈小刀瞬间把外门弟子抛到脑后，“刘师兄您放心！我以后天天来，绝不偷懒！”
他把灵石小心翼翼地揣进怀里，比揣肉包还小心。这可是硬通货，能攒起来换好东西——比如药堂大师傅做的糖糕，比如杂役院买不到的细面馒头，甚至能给雪球买个软点的草垫。
从那天起，陈小刀成了药堂的“专属碾药师”。刘师兄给他在药堂角落隔了个小隔间，摆了张木板床，说“要是碾药累了，能随时躺会儿”——其实是怕他被外门弟子或杂役打扰。
雪球也有了专属位置——隔间门口的小竹筐，铺着刘师兄给的丝绸碎料，软乎乎的，比后山柴房的草堆舒服多了。它每天的任务就是蹲在竹筐里，看着陈小刀碾药，偶尔跳上石碾，用爪子扒拉两下药材，像是在“监工”。
这天傍晚，陈小刀刚领了当天的肉包，准备回隔间休息，就看见刘师兄站在药堂门口，对着夕阳叹气。
“刘师兄，您怎么了？”他走过去问。
“明天有场‘小比’。”刘师兄说，“外门弟子比炼药，我得去当裁判。但库房里有批‘冰心草’，明天必须碾成粉，不然会坏掉。”
“冰心草？”陈小刀想起那种药材——性寒，灵气足，但特别脆，一碰就碎，碾起来很费劲。
“我要是去当裁判，就没人看着你碾药了。”刘师兄皱着眉，“要是被别人打扰，灵气浓度提不上去，就可惜了。”
陈小刀摸了摸下巴。这还不简单？他从怀里掏出颗灵石，在刘师兄眼前晃了晃：“刘师兄，我保证把冰心草碾好——但你得给我加个肉包。”
“再加两个都行！”刘师兄立刻点头。
第二天一早，刘师兄去了小比现场。陈小刀抱着雪球，搬了个小板凳坐在石碾旁，准备碾冰心草。
药堂里的弟子大多去看小比了，冷冷清清的，只有几个老弟子在整理药材。陈小刀乐得清静，推起石碾慢悠悠地碾着。
冰心草果然很脆，没推两圈就碎了。但噬灵叶好像很喜欢这种药材，灵气源源不断地往草里钻，没一会儿，石碾里的冰心草粉就泛起层淡淡的蓝光，灵气足得像要结冰。
“雪球，你看这光好看不？”陈小刀低头对竹筐里的兔子说。
雪球没理他，正用爪子扒着竹筐边缘，盯着药堂门口——那里有个黑影一闪而过。
“谁啊？”陈小刀警惕起来。
黑影没进来，只是在门口晃了晃。陈小刀没看清是谁，只觉得那身影有点眼熟。
他没在意，继续碾药。现在最重要的是冰心草，其他事都靠边站。
碾到日头偏午，冰心草快碾完了。药堂门口突然传来脚步声——是张猛和李虎！
两人脸上带着伤，像是刚被人打过，但眼睛里却闪着不怀好意的光。
“陈小刀，你果然在这！”李虎恶狠狠地说，“刘师兄不在，我看谁还能护着你！”
“你们想干嘛？”陈小刀握紧石碾的木柄。这俩货怎么又来了？
“干嘛？”张猛走到石碾旁，看着里面泛着蓝光的药粉，“听说你碾的药能卖钱？今天这筐药粉，归我们了！”
“这是刘师兄的。”
“刘师兄现在在看小比，顾不上你！”李虎伸手就要去抢竹筐。
就在这时，雪球突然从竹筐里跳出来，直冲冲地朝李虎扑过去——不是咬人，是用头撞他的膝盖。
李虎没防备，被撞得踉跄了一下。张猛刚要笑，雪球又蹦到他脚边，用爪子挠他的裤腿。
“滚开！”张猛抬脚要踢。
陈小刀趁机抓起石碾旁的木槌，往地上一砸：“住手！再闹我喊人了！”
他这一砸，药堂里的老弟子都看了过来。张猛和李虎有点怵——老弟子虽然不管杂役的事，但真闹大了，传到刘师兄或王师兄耳朵里，没好果子吃。
“我们走！”张猛瞪了陈小刀一眼，“你给我等着！等小比结束，看我们怎么收拾你！”
两人灰溜溜地走了。雪球得意地蹦回陈小刀脚边，用头蹭他的裤腿，像是在邀功。
“行啊你。”陈小刀摸了摸它的头，“晚上给你加个肉包馅。”
他重新坐回石碾旁，刚要继续碾药，就看见药堂门口站着个少年——穿着洗得发白的外门弟子服，脸上带着点伤，正是上次在竹林里偷凝露草的那个。
少年手里拿着个小布包，递给他：“这个给你。”
布包里是块糕点，比桂花糕还精致，上面撒着芝麻。
“干嘛给我？”陈小刀警惕地问。
“上次在竹林，谢谢你的兔子。”少年说，“那凝露草救了我妹妹——她病了，需要那草入药。”
陈小刀这才明白，雪球把凝露草叼给了这少年。他接过糕点：“举手之劳。”
“我叫林风。”少年笑了笑，“以后要是有人欺负你，可以去外门找我——虽然我不太厉害，但认识几个师兄。”
“我叫陈小刀。”
林风又说了几句话，就匆匆走了。陈小刀看着手里的糕点，突然觉得这药堂的日子，越来越有意思了。
他把糕点揣进怀里，继续碾冰心草。噬灵叶在丹田轻轻发烫，灵气顺着石碾流进药粉里。阳光透过窗棂照进来，落在石碾上，泛着蓝光的药粉像撒了一地星星。
雪球蹲在旁边，舔了舔爪子，然后打了个哈欠，蜷回竹筐里——监工也是个体力活。
傍晚时分，刘师兄回来了，手里拿着个奖杯似的东西。
“小比赢了？”陈小刀问。
“不是我赢，是我指导的弟子赢了。”刘师兄笑着说，“多亏你碾的药粉好——对了，冰心草碾好了吗？”
“您看。”陈小刀指着石碾里的药粉。蓝光莹莹，灵气浓郁，比刘师兄预期的还好。
“太好了！”刘师兄拿起药粉，激动地说，“这能当高阶药引了！我给你留了酱肘子，还有两碟糖糕！”
陈小刀眼睛一亮，刚要去拿吃的，就听见外面传来张猛和李虎的惨叫——好像是被什么人揍了。
他探头往外看，只见林风站在药堂门口，手里还捏着根树枝，张猛和李虎趴在地上，哼哼唧唧的。
林风看到陈小刀，冲他笑了笑，然后转身走了。
陈小刀摸了摸下巴，低头对雪球说：“看来以后不用怕他们了。”
雪球抬起头，蹭了蹭他的手，像是在说“早该这样了”。
药堂里的药香混着酱肘子的香味飘过来，刘师兄在柜台后哼起了小曲，石碾里的药粉泛着淡淡的蓝光。陈小刀抱着雪球，摸了摸怀里的灵石和糕点，突然觉得——
不用当外门弟子，不用学炼药，不用打打杀杀，守着石碾，有肉包吃，有灵气吸，有朋友帮忙，就挺好。
这大概就是修仙界的“好日子”吧。