第一卷：终南十年，青锋待试
第一章：松间剑影，旧事无痕
终南山的云雾总在卯时最浓，像化不开的牛乳，漫过崖边的迎客松。阿砚的剑尖刺破第三十二片晨露时，师父的白衣已立在竹屋前。
“今日练‘流云九式’的最后一式‘归岫’。”师父的声音比山涧冰泉更冷，却带着一丝不易察觉的松动。他手里转着枚墨玉扳指，那是阿砚记事起就见他戴在手上的物件。
阿砚收剑，垂眸看掌心的薄茧。十年了，从七岁那年被他从乱葬岗的尸堆里抱回来，她就没离开过这片山。师父教她识字，教她辨药，教她练剑——剑是铁铸的，沉得压手，师父却说：“轻剑杀人，重剑护己，你要的是护得住自己的力气。”
她后背的疤还在隐隐作痛，那是被野狗撕咬的印记，也是她对“过去”仅存的记忆。师父从不说她的身世，只给她取名“阿砚”，说山间石砚承云露，该自在随心。可她总觉得，自己更像崖边的孤松，根扎得再深，也盼着看看山外的风。
“归岫式”练到第七遍，剑峰终于稳稳停在离师父衣襟三寸处。师父抬手，两指夹住剑尖，指尖的温度透过铁剑传来：“成了。”他转身进屋，再出来时，手里多了封牛皮信，“下山吧。”
阿砚指尖一颤。
“师父……”
“你该见见人间了。”他塞给她一个布包，里面是几件粗布衣裳，还有那柄她用了十年的铁剑，“记住，剑是护己之盾，不是杀人之刃。”
阿砚默默点点头
“今日起，你便下山去吧。”师父的声音清冷，如同山涧冰泉，在这寂静的山林中格外清晰。
阿砚听闻，指尖不自觉地一颤。她脑海中瞬间浮现出七岁那年的场景，乱葬岗中腐臭弥漫，野狗的嘶吼声不绝于耳，自己被撕咬得奄奄一息，就在意识即将消散之际，是师父踏着满地尸骸出现，手中利剑一挥，血珠飞溅在自己脸上，带着铁锈般的腥味与暖意。
在这之后的十年，师父悉心教导她剑法，教她辨识山中百草，可对于山下的世界，却只字不提。如今，听到师父让自己下山，阿砚满心疑惑。
“去洛阳找赵珩，护他周全。”师父将信递到阿砚手中，那信皮上仅写着“洛阳”二字，透着一股神秘。
“他是……”阿砚忍不住开口询问。
“他父亲是你赵伯伯，曾对我有救命之恩。如今他遭奸人陷害，被指认私通外敌，满门抄斩，只剩赵珩一人在外亡命。”师父眼中闪过一丝痛色，缓缓说道。
阿砚下意识摸了摸背上的铁剑，这剑是师父耗费心血，用珍贵的陨铁打造而成。十年间，她日夜苦练，剑身已被磨砺得泛着暗哑却坚韧的光。虽然阿砚并不完全明白“遭难”的含义，但她从师父凝重的神色中，感受到了此事的重要性。
“师父，那我何时归来？”阿砚抬眼，望向师父，目光中带着一丝不舍与迷茫。
师父望向云雾深处，许久才开口：“等你真正明白‘剑为谁而鸣’，自然就会找到归来的路。”
下山的路途，阿砚走了整整三日。她身着粗布衣衫，脚踩草鞋，穿梭在茂密的山林间。当她踏上洛阳城外的官道时，眼前的景象让她目不暇接。官道上人群熙熙攘攘，人们穿着五颜六色的衣裳，交谈声、笑声、车马声交织在一起，比山间的松涛声还要喧闹。
阿砚攥紧手中的信，在人群中艰难前行。突然，她听到有人小声议论“赵家余孽”，心中猛地一紧，脚步也加快了几分。
转过一个岔路，不远处破庙外传来激烈的厮杀声。阿砚心头一震，立刻朝着声音的来源奔去。只见七个黑衣人将一个少年团团围住，刀光剑影闪烁，其中一人的刀眼看就要劈中少年的脖颈。
千钧一发之际，阿砚来不及多想，只听“铮”的一声，铁剑出鞘，一道寒光闪过。为首的黑衣人只觉手腕处传来一阵剧痛，手中的鬼头刀竟被剑脊重重砸中，脱手而出，“哐当”一声，直直钉进庙门内的供桌神像上。他还没来得及反应，同伙们便接二连三地倒下。阿砚并未出剑伤人，而是以剑鞘精准地点中他们的穴道，黑衣人纷纷瘫倒在地，痛苦地呻吟着。
少年呆立当场，眼中满是震惊。他身着洗得发白的锦袍，嘴角淌着鲜血，手中紧紧握着半块龙纹玉佩，正是阿砚信中所画的模样。
“你是赵珩？”阿砚收剑回鞘，走上前问道。
少年缓缓点头，眼中的惊色还未褪去：“姑娘是……”
“我叫阿砚。”阿砚神色平静，“我师父让我来护你。”