老马的蹄子踏过石桥时，发出“笃笃”的轻响，像敲在凌云霄绷紧的心上。石板路上的青苔被晨露浸得发滑，马蹄踏过的地方留下浅淡的湿痕，很快又被风吹干——就像他此刻的心境，明明刚从生死边缘挣脱，却不敢有半分松懈。他回头望了一眼，芦苇荡在夜色里成了墨色的海，风穿过苇秆的缝隙，发出“呜呜”的声响，像谁在低声呜咽。苏云溪的身影早已没入其中，只有她方才跑过的方向，几株芦苇还在轻轻摇晃，像留给他的最后一点念想。
袖袋里的半块凤纹玉随着马身颠簸，棱角硌着肋骨，倒让他混沌的脑子清醒了几分——那不是疼，是提醒。他摸了摸玉面，冰凉的触感里似乎还沾着苏云溪的体温，她把玉塞进他手心时，指尖的薄茧蹭过他的虎口，带着草药的清苦气。
“驾。”他轻夹马腹，老马通人性地加快了脚步。这匹马是苏墨特意挑选的，虽不是骏马，却脚力稳健，尤其擅长在水乡的泥路上行走。镇子的灯火越来越近，昏黄的光晕铺在石板路上，能看到街边酒旗的影子在风里摇晃，有的绣着“酒”字，有的画着莲花，带着江南特有的温婉。他忽然懂了苏云溪“藏在人多地方”的用意：影卫习惯了在荒野围猎，绝不会想到猎物敢往烟火最盛处跑。
快到镇口时，凌云霄翻身下马。枣红马打了个响鼻，鼻翼翕动着，显然是闻到了镇上的食物香气。他从马鞍侧面的布包里拿出块杂粮饼——是苏云溪塞的干粮，用粗布包着，还带着余温。饼里掺了芝麻，咬开时能尝到细碎的香。“去寻个草料堆歇着，等我们回来。”他把饼掰了半块放在马嘴边，老马嚼着饼，用脑袋蹭了蹭他的胳膊，鬃毛扫过他的手背，像在撒娇。
他把马牵到镇外的老槐树下拴好，又往马身上盖了些干枯的茅草。这棵老槐树有合抱粗，枝桠歪歪扭扭地伸向夜空，树皮上布满裂纹，像是刻着镇子的年岁。做完这些，他才拍了拍身上的草屑，换上苏云溪给的粗布短打。布料是新织的，带着草木灰的味道，磨得脖颈有些痒，却比之前的青袍自在——至少没人会把他和“凌尚书家的公子”联系起来。他低头看了看自己的手，原本是握笔的，指腹光滑，此刻却沾了泥和草汁，倒真像个乡野间的寻常人。
镇子不大，只有一条主街，两旁是木楼，二楼的窗棂大多挂着红灯笼，有的已经灭了，有的还亮着，在夜色里像颗颗昏昏欲睡的星子。此时已过亥时，铺子都关了门，门板上贴着褪色的春联，有的写着“生意兴隆”，有的画着财神，透着烟火气。只有街角的药铺还亮着灯，门楣上挂着块褪色的木匾，写着“苏记药庐”，字迹是行楷，笔画清润，和苏云溪画里的题字有几分像。凌云霄站在对面的巷口看了片刻，药铺的窗纸上映着个佝偻的身影，正弯腰碾药，动作很慢，却很稳，碾轮转动的“咯吱”声顺着风飘过来，在寂静的夜里格外清晰——是苏墨。
他刚要走过去，忽然听到身后有脚步声。脚步声很轻，像踩在棉花上，却瞒不过他习武多年的耳朵。转身时，他手里已经攥紧了苏云溪给的那把竹刀——刀身是青竹削的，刃口被磨得发亮，比普通的匕首轻，却足够锋利。刀柄缠着蓝布条，是苏云溪用旧了的发带，上面还绣着半朵小莲花。
“是凌公子吧？”来人是个提着灯笼的老妪，穿着蓝布衫，领口缝着块补丁，手里挎着个竹篮，篮子里是刚缝好的药囊，布面上绣着艾草图案。老妪脸上的皱纹很深，笑起来时眼角的纹路像菊花，“云溪那丫头让我在这儿等，说你会从东边来。她还说，你要是攥着刀不肯放，就让我给你看这个。”她从篮底摸出个小布包，打开来是半块桂花糕，已经有些硬了，却还能闻到甜香。
凌云霄松开竹刀：“您是？”
“张阿婆。”老妪把灯笼往前递了递，光晕照亮她鬓角的白发，“苏大夫救过我家老头子的命——前年他咳得直不起腰，是苏大夫背着药箱走了二十里水路来瞧的。他让我给药庐守夜，说今晚或许有客人来。快进来吧，影卫说不定什么时候就搜到镇子上了。”
药铺的门是虚掩的，推开时“吱呀”一声，像老人的叹息。一股浓郁的草药气息扑面而来，有紫苏的辛香，有蒲公英的微苦，还有艾草的温燥，混在一起，竟有种让人安心的力量。苏墨正坐在药碾前，手里的碾轮压着晒干的紫苏梗，发出“咯吱咯吱”的轻响。听到动静，他没回头，只说：“阿婆，把西窗台上那包解肌草拿来。”
他的声音很轻，像落在药草上的露水，和苏云溪的清亮不同，带着些微沙哑，像是被岁月磨过的陶瓮，每个字都透着沉静。
凌云霄站在门口，看着他的背影。苏墨穿着件灰色的短褂，袖口卷到小臂，露出的手腕上有几道浅疤，像是被药杵磨的。头发用根简单的木簪束着，鬓角有几缕白丝，随着碾药的动作轻轻晃动。他碾药的动作很慢，左手扶着碾槽边缘，右手推碾轮，每一圈都压得极实，仿佛在计算着力道，连紫苏梗碎裂的声音都均匀得像节拍。
“坐吧。”苏墨终于停下动作，转身时，凌云霄才看清他的脸。他的眉眼很淡，眉峰不锐，眼尾微垂，鼻梁高挺，嘴唇很薄，唯独眼角有道浅疤——从眉骨延伸到颧骨，像是被利器划开的，却没破坏整体的温和，反倒添了几分说不清的韧劲。就像他碾的紫苏梗，看着普通，嚼起来却有股清劲。
“苏大夫。”凌云霄拱手时，左肩的伤口被扯了一下，疼得他皱了皱眉，冷汗瞬间冒了出来。
苏墨指了指对面的木凳——那是个旧凳，凳腿用铁丝缠了两圈，显然修过好几次。“先坐下。阿婆，把药炉架上。”他起身走到药柜前，药柜是梨木做的，颜色已经发黑，抽屉上贴着用桑皮纸写的标签，“当归”“白术”“防风”……字迹清润，和墙上那幅画的题字如出一辙。“云溪说你中了箭毒？”
“是。箭上的药让伤口发麻，左臂抬不起来。”凌云霄坐下时，木凳发出“吱呀”的轻响。
苏墨从最上层的抽屉里拿出个小瓷瓶，瓶身是青釉的，瓶口有个小缺口。他倒出三粒黑色的药丸，药丸圆滚滚的，表面光滑，带着淡淡的药香。“先把这个吃了，是解毒的，能压一压那邪性。等会儿再敷药膏，明天就能抬胳膊了。”他说话时，手指在药包上顿了顿，指尖有层薄茧，是常年碾药磨出来的，像老树皮的纹路。
凌云霄接过药丸，就着张阿婆递来的温水吞下。药丸入口微苦，却不冲，像熬到最后的药汤，咽下去后，喉咙里反倒泛起一丝回甘。
“云溪呢？”他问，目光不由自主地瞟向门口，总觉得下一刻她就会像只小雀一样跳进来。
“她没事。”苏墨继续配药，声音没什么起伏，仿佛在说一件再寻常不过的事。他拿起一把铜秤，秤杆上的铜星被摩挲得发亮，称了三钱解肌草，又加了些蒲公英，“芦苇荡里的暗沼是她从小玩到大的地方，闭着眼睛都能走。影卫穿的铁甲沉，陷进去就别想轻易出来。”他顿了顿，捏着秤砣的手指紧了紧，“她娘以前总说，‘荡里的孩子，得比鱼还滑，比芦苇还韧’。”
提到“她娘”，苏墨的动作明显顿了顿，秤杆上的铜星在灯光下闪了闪，像落了颗泪。凌云霄想起苏云溪说的“浅蓝色的裙子”“银簪”，还有那幅画里的撑伞女子，忽然觉得喉咙发紧，想问些什么，又怕触到不该碰的伤口。
“您认识我父亲？”他斟酌了很久，才慢慢开口。
苏墨把配好的药倒进粗瓷碗——碗边有个小缺口，却洗得很干净，连碗底的纹路里都没有污渍。他用竹勺搅了搅，药汁在碗底划出浅绿的纹路，像条小鱼。“二十年前，在江南见过。”他终于说，声音低了些，像是从很远的地方传来，“那时候凌尚书还是翰林，来苏州查漕运案，染了风寒，是我给看的。”
“漕运案？”凌云霄愣了一下。父亲的书房里有很多卷宗，他从小看到大，却从未见过“漕运案”三个字。
“嗯。”苏墨把药碗放在火上煨着，火苗舔着碗底，映得他侧脸的轮廓忽明忽暗。“那案子牵连了不少人，有官员，有商贩，还有……医者。”他看向凌云霄，眼神里有什么东西一闪而过，像暗沼里游过的鱼，快得抓不住。“凌尚书是个认死理的人，查案时不肯住驿站，非要住进客栈的柴房，说‘百姓住得，我就住得’。柴房潮，他染了风寒，咳得直不起腰，却还抱着卷宗看。他身上总带着本《千金方》，说是他母亲留的，翻得卷了边，书页都发黄了。”
凌云霄的心跳突然快了些。父亲书房里确实有本《千金方》，封面是深蓝色的，边角磨得发亮，书脊用线重新缝过好几次。他小时候总以为是普通的医书，还拿它垫过砚台，被父亲轻声说了句“小心些，这书比你年岁大”。直到父亲临终前，才把书塞进他怀里，说“里面有你想知道的”。他当时只顾着哭，后来逃亡时把书藏在了京城老宅的房梁上，现在想来，那本书里或许藏着比账本更重要的线索。
“您知道我父亲的案子？”
“知道。”苏墨往灶里添了块柴，火苗“噼啪”响了两声，舔得更旺了。“镇上的说书先生天天在茶馆讲，想不知道都难。”他笑了笑，那笑容里有无奈，也有了然，“说他通敌，说他私藏兵符，说他收了敌国的玉佩……编得有鼻子有眼，连细节都像亲眼见的。”
“那些都是假的！”凌云霄的声音忍不住提高，左手攥紧了木凳的边缘，指节发白。“父亲连边关送来的战马都要亲自查验毛色，生怕有一匹不合格；百姓给他送鸡蛋，他非要让管家按市价付钱，说‘当官的不能占民脂民膏’。这样的人，怎么可能通敌？他被押走那天，抬头对着天说‘若有二心，甘受天打雷劈’，声音响得整条街都能听见！”
苏墨看着他，没说话，只是静静地等他平静下来。直到凌云霄的呼吸渐渐平稳，他才缓缓开口：“我知道。”他从怀里掏出块玉佩，放在桌上。玉佩是白玉的，形状像片柳叶，边缘刻着云纹，和苏云溪给凌云霄的那块祥云玉能对上——只是这块的颜色更浅，玉面被摩挲得发亮，连纹路都快磨平了，像是被人常年揣在怀里。
“这是苏家的信物。”苏墨用指尖摩挲着玉佩，动作轻柔得像在触碰易碎的瓷器。“当年你父亲离开江南时，我父亲把这个给了他，说‘若有难处，持此玉来江南，苏家必应’。那时候我父亲就说，凌尚书是个能成大事的人，只是太刚，容易被人算计。”他抬头看向凌云霄，眼角的疤痕在灯光下更清晰了，“你父亲没来，倒是你来了。”
凌云霄看着那枚柳叶玉，忽然想起父亲临刑前的那个眼神。那天的太阳很烈，父亲穿着囚服，枷锁磨得肩膀渗出血，却依旧挺直着背。他被押出家门时，目光扫过围观的人群，在某个方向停了一瞬，那眼神里有嘱托，也有决绝。后来他才想起，那个方向站着个青衫男子，腰间挂着块玉佩，形状像片柳叶——当时他只当是普通路人，现在才明白，那是苏家的人。
“那天在刑场附近的人，是您吗？”
苏墨摇了摇头：“是我师弟秦风。他去京城送药，正好赶上。他说凌尚书被押出来时，怀里还揣着这个玉佩，用桑皮纸包着，纸都被汗浸湿了，却没舍得让玉佩沾一点潮气。”他拿起玉佩，放在凌云霄手心，玉的冰凉透过掌心传进来，让他打了个寒颤。“你父亲知道自己回不来，所以让秦风把话带给我——‘护好我儿，查漕运旧案’。”
“漕运旧案和父亲的案子有关？”凌云霄的手指微微发抖，他终于明白，父亲的死不是意外，而是一场策划了二十年的阴谋。
“不然你以为，影卫为什么追着你不放？”苏墨往药碗里加了些蜂蜜，用竹勺搅了搅，药汁的颜色淡了些。“二十年前的漕运案，牵扯到当今的丞相。那时候他还是个户部侍郎，靠着包庇漕运官员敛财，被你父亲查到了证据。后来他买通了宫里的人，把案子压了下来，只处置了几个小官，自己反倒升了官。”他叹了口气，“你父亲当年就说过，‘此人野心太大，留着是祸害’，没想到一语成谶。现在他怕你翻案，自然要斩草除根。”
凌云霄的手指攥紧了柳叶玉，玉的棱角硌得手心生疼。原来父亲的“通敌”罪名，不过是丞相的灭口之计。那本《千金方》，那些桑皮纸，还有苏家的玉佩……全是线索，是父亲早就埋下的伏笔，像江南水乡的水网，看似零散，实则都通向同一个出口。
“那苏家呢？”他想起苏云溪说的“凌家的债，不能让孩子还”，想起苏墨眼角的疤痕，“你们为什么要卷进来？这对你们没好处。”
苏墨沉默了片刻，起身走到药柜最底层，蹲下身，从里面拿出个木盒。盒子是紫檀木的，边角已经磨损，锁是黄铜的，上面刻着云纹，和凌云霄那个氧化的铜锁很像——只是这个锁保养得很好，还能灵活转动。他用钥匙打开锁，里面是一叠泛黄的信纸，还有半块凤纹玉——和凌云霄袖袋里的那半块正好能拼合。
“因为苏家也有债要还。”苏墨拿起那半块凤纹玉，玉面上刻着的凤羽纹路清晰，显然被精心保管过。“二十年前，我妹妹——也就是云溪的娘，是漕运案的证人。她那时候在苏州的药铺帮忙，见过丞相和漕运官私下交易，还记下了他们运赃银的时间。”他的声音有些发颤，指尖捏着玉，指节泛白，“她手里有份账本，记着丞相私吞“她手里有份账本，记着丞相私吞漕粮的数量，还有每次交易的日期。后来凌尚书被调回京城，她怕账本被发现，就把账本藏了起来，只把玉佩分成两半，一半给我，一半留给云溪，说‘等玉佩合璧，就是账本重见天日的时候’。”
他把两块凤纹玉拼在一起，凤首对着凤尾，纹路严丝合缝，像是从来没分开过。玉的内侧刻着两个小字，左边是“凌”，右边是“苏”，字迹娟秀，是云溪她娘的手笔。
“云溪的娘，三年前病逝了。”苏墨的声音低得像耳语，“她身子本就弱，当年为了藏账本，在芦苇荡里淋了场大雨，落下了病根。到死都没说账本藏在哪里，只说‘画里有回家的路’。”他把玉收起来，动作轻得像怕惊醒了谁。
凌云霄想起那幅江南水乡的画。小桥流水，乌篷船，撑伞的女子……画里的每个细节都清晰地出现在眼前。难道账本藏在画里？
药炉里的炭火“噼啪”爆了声火星，落在青砖地上，很快就灭了。凌云霄盯着药柜上那幅半卷的画——正是苏云溪常对着临摹的那幅江南水巷图，此刻被夜风掀起一角，露出画里乌篷船的竹帘，帘角绣着朵极小的菱花，和苏云溪发带上的莲花纹有几分像。
“画里有回家的路……”他指尖无意识摩挲着袖袋里的凤纹玉，忽然想起苏云溪说过，她娘画这幅画时，总在船尾的位置停顿，“她说她娘画到船尾的芦苇，就要磨半天墨，好像那芦苇里藏着东西。”
苏墨正往药臼里倒晒干的蒲公英，听到这话，碾轮顿了顿。蒲公英的绒毛落在他手背上，被体温烘得微微发卷。“云溪她娘从前总说，最危险的地方最安全。”他把蒲公英碾成碎末，药香混着炭火的暖意漫开来，“当年漕运官搜查药铺时，翻遍了所有药箱和账本，却没人注意挂在墙上的画——谁会想到，罪证会藏在一幅画里？”
张阿婆端着刚温好的药汤走过来，粗瓷碗沿还冒着热气。她把碗放在凌云霄面前时，指腹在碗边的缺口处蹭了蹭，像是在确认什么：“云溪她娘是个聪明姑娘。那年影卫来搜药铺，她正给画题字，手里的狼毫笔蘸着朱砂，眼看着影卫要扯画，她突然把笔往画上一戳，说‘哎呀，墨晕了’，就势把画卷起来，说要拿去重新装裱。那些影卫嫌她麻烦，骂了句‘晦气’就走了——现在想来，那笔朱砂说不定就是记号。”
凌云霄低头看药汤里的倒影，自己的脸在晃动的药汁里模糊不清，倒映出药柜上的画。画里的乌篷船停在水巷拐角，船篷是深青色的，边角被风掀起一小块，露出里面隐约的竹架。他忽然想起苏云溪给的那半块凤纹玉，玉的内侧有个极小的凹槽，形状像片柳叶——刚才和苏墨的柳叶玉拼在一起时，凹槽正好卡住玉上的云纹。
“苏大夫，能借那幅画一观吗？”
苏墨点头，让张阿婆把画取下来。画轴是檀木的，沉甸甸的，轴头刻着缠枝纹，摸上去有细微的凹凸感。张阿婆展开画时，动作极轻，像是怕碰碎了什么。画纸是特制的桑皮纸，比寻常画纸厚些，边缘已经泛黄，却依旧挺括，显然被精心保存过。
凌云霄凑近细看，果然在船尾的芦苇丛里发现了异样。别的芦苇都是用淡墨勾勒，唯独最左边那株，叶尖用极细的朱砂点了点，不细看只会当是墨点。更奇怪的是，船篷的竹架线条有些僵硬，像是被人用硬物在背面划过硬痕。
“这画能对着光看吗？”他想起小时候玩过的把戏——把写了字的纸垫在薄纸下，对着太阳就能看见字迹。
苏墨让张阿婆把画拿到窗边。月光从窗棂漏进来，落在画上，船篷的竹架处果然透出浅淡的纹路。不是竹架，是字！凌云霄凑近了些，能看清是用极细的炭笔写的，笔画很轻，像是怕戳破画纸：“廿三，望月，西坞，第三株老菱。”
“廿三是日期，望月是时辰。”苏墨的指尖点在“西坞”两个字上，那里的纸比别处略厚，“西坞是芦苇荡深处的一片洼地，只有退潮时才能走。那里的老菱塘是云溪她娘小时候种的，现在还留着几株老菱角藤。”
张阿婆突然“呀”了一声，手里的竹篮晃了晃，里面的药囊掉出来一个，艾草的清香散了满地。“我想起来了！”她捡起药囊时，指节因为激动泛着红，“云溪她娘临终前，攥着云溪的手说‘菱角熟时，玉能开匣’——那时候我以为是胡话，现在才明白，她说的是账本藏在菱塘边，要用凤纹玉才能打开！”
药炉里的药渣渐渐沉底，药香淡了些。凌云霄把凤纹玉从袖袋里拿出来，和苏墨的柳叶玉并放在画旁。月光落在玉上，凤纹和云纹交叠处竟透出浅淡的绿光，像极了西坞菱塘里的水光。
“影卫说不定已经查到镇子上了。”苏墨把两块玉收进木盒，锁好后塞进凌云霄怀里，“你带着玉去西坞，我和张阿婆留在药铺引开他们。云溪在芦苇荡里绕几圈，会去西坞找你。”他从药柜底层翻出件蓑衣，蓑衣的草绳已经磨得发亮，却依旧结实，“穿上这个，芦苇荡的露水打不湿衣裳。还有这个。”他递来个油纸包，里面是用油布裹好的火折子和几块杂粮饼，“西坞的菱角藤缠人，小心别被绊倒。”
凌云霄接过蓑衣时，草尖蹭过手背，带着草木的涩意。他忽然想起苏云溪跑向芦苇荡时的背影，青布裙角被风掀起，像只即将展翅的雀鸟。“苏大夫，您为什么要帮我们？”他问这话时，声音有些发紧——他知道这份恩情太重，凌家已经欠了苏家二十年，如今还要让他们以身犯险。
苏墨正往药臼里倒苍术，听到这话，动作停了停。苍术的断面是黄白色的，带着松节油的香气。“二十年前，凌尚书救过云溪她娘。”他的声音很轻，像是在说别人的故事，“那时候漕运官要抓她去做证人，是你父亲把她藏在驿站的柴房，自己顶着‘私藏人证’的罪名被弹劾。他说‘为官者，不能让好人受委屈’——这句话，我记了二十年。”
张阿婆已经点亮了另一盏灯笼，橘色的光晕里，她正往竹篮里装草药，动作比刚才快了些，却依旧稳当：“凌公子放心去。影卫要是来了，我就说看见个穿青袍的往东边跑了——东边是乱葬岗，他们肯定要去搜。苏大夫会假装给人瞧病，把他们往巷子里引，拖延时辰足够了。”
凌云霄站起身时，木凳又发出“吱呀”的声响。他把蓑衣披在身上，斗笠压得很低，遮住了大半张脸。走到门口时，他回头看了眼药铺——昏黄的灯光透过窗纸，苏墨碾药的身影和张阿婆收拾药囊的身影交叠在一起，像幅温暖的画。
“照顾好云溪。”苏墨的声音从药香里飘过来，带着些微的沙哑。
“我会的。”凌云霄攥紧怀里的木盒，转身走进夜色。
镇子的石板路在脚下延伸，像条沉默的蛇。斗笠的边缘滴下露水，落在石板上，晕开小小的湿痕。他不敢走主街，专挑窄巷走，巷子里堆着柴火和陶罐，墙角的青苔沾了露水，踩上去滑溜溜的。有户人家的窗棂没关紧，透出昏黄的灯光，能听到妇人哄孩子的声音：“快睡吧，明天带你去采菱角。”
菱角……他想起苏云溪说过，西坞的菱角是红皮的，煮熟了能当零嘴。她还说，她娘总在菱角熟时摘满满一篮，用井水湃着，凉丝丝的甜。
快到镇口时，忽然听到身后有马蹄声。不是老马的“笃笃”声，是快马，蹄铁敲在石板上，发出“哒哒”的脆响，带着不容置疑的压迫感。凌云霄闪身躲进旁边的柴房，柴房里堆着晒干的芦苇，带着阳光的味道。他从芦苇的缝隙里往外看，只见几个黑衣人影骑着马冲过巷口，腰间的弯刀在月光下闪着冷光——是影卫。
为首的影卫勒住马，马蹄在石板上刨出火星。他戴着银色面具，只露出一双眼睛，正盯着药铺的方向：“搜！丞相有令，活要见人，死要见尸！”
影卫们翻身下马，拔刀的声音像毒蛇吐信。凌云霄的心提到了嗓子眼，握紧了怀里的竹刀——刀柄的蓝布条被手心的汗浸得发潮，上面的莲花纹都模糊了。
就在影卫要踹开药铺门时，药铺的门突然开了。苏墨背着药箱走出来，手里还拿着盏灯笼，灯笼上画着半朵莲花，是苏云溪的手笔。“几位官爷深夜到访，是有急症？”他的声音很稳，灯笼的光晕在他眼角的疤痕上晃了晃，“刚有个发热的病人来抓药，往东边去了——那边是渡口，说不定坐船走了。”
影卫头目盯着苏墨的手，那双手刚碾过药，指甲缝里还沾着蒲公英的碎末：“你见过穿青袍的男子吗？左肩受了伤。”
“青袍？”苏墨作势想了想，灯笼往东边晃了晃，“半个时辰前见过个穿青袍的，捂着肩膀往渡口跑，好像还掉了块玉佩——我捡起来了，官爷要不要看看？”他从药箱里拿出块玉佩，是普通的和田玉，上面刻着个“福”字，显然是早就准备好的。
影卫头目接过玉佩，用刀鞘敲了敲，玉佩发出沉闷的响声——不是玉，是石头仿的。他把玉佩扔在地上，踩得粉碎：“带人去渡口搜！剩下的跟我进药铺！”
苏墨侧身让开，灯笼举得更高了些，照亮药铺门口的石阶：“官爷请便，只是药铺地方小，别碰倒了药罐——里面熬着给产妇的药，洒了可要出人命的。”
影卫们骂骂咧咧地冲进药铺，撞翻了药架，“哗啦啦”的声响里，能听到张阿婆的哭喊：“哎呀我的药！那可是救命的药啊！”
凌云霄趁机从柴房溜出来，贴着墙根往镇外跑。蓑衣的草叶刮过墙角的砖石，发出沙沙的轻响，混在药铺的嘈杂声里，倒不显眼。快到老槐树时，他看到老马正站在树下甩尾巴，马鞍上的茅草被风吹掉了大半，露出下面的青布垫——是苏云溪绣的，垫角有朵没绣完的莲花。
“走了。”他解开缰绳时，老马用脑袋蹭了蹭他的斗笠，像是在催促。他翻身上马，没有打马，只是牵着缰绳慢慢走——影卫还在镇上，马蹄声太响会暴露行踪。
芦苇荡的气息越来越近，湿冷的风里混着水藻的腥气。老马显然熟悉这条路，不用引导就往芦苇深处走。月光穿过苇秆的缝隙，在地上投下斑驳的影子，像碎掉的银箔。走了约莫半个时辰，水面渐渐宽了，能看到远处有片黑乎乎的洼地，芦苇长得比别处矮些，正是苏墨说的西坞。
“就在这等吧。”他勒住马，翻身下来。刚要把马拴在苇秆上，忽然听到芦苇丛里有窸窣的响动。不是风吹草动，是脚步声，很轻，却带着刻意的停顿——像影卫的追踪步。
他握紧竹刀，慢慢后退，后背抵住老马的马鞍。老马似乎也察觉到危险，打了个响鼻，前蹄刨着泥地。芦苇丛里的响动越来越近，能看到黑色的衣角一闪而过。
“出来！”凌云霄低喝一声，竹刀横在胸前。
芦苇秆被拨开，露出张沾着泥的脸。不是影卫，是苏云溪。她的青布裙沾满了泥浆，发带松了，几缕湿发贴在脸颊上，手里却紧紧攥着个菱角，红皮的，带着新鲜的泥土。
“你怎么才来？”她看到凌云霄，眼睛亮了亮，把菱角往他手里塞，“刚摘的，甜着呢。”菱角上的泥蹭到他手背上，凉丝丝的。
“你没事吧？”凌云霄伸手想帮她理理头发，指尖刚碰到发梢，又缩了回来——他怕自己的手太糙，弄疼她。
“能有什么事？”苏云溪得意地扬了扬下巴，发梢的水珠甩到他脸上，“我把影卫引到暗沼里了，他们的铁甲陷在泥里，没两个时辰爬不出来。”她忽然注意到他怀里的木盒，眼睛瞪得圆圆的，“画里的记号找到了？”
“找到了，在西坞的老菱塘。”凌云霄把木盒拿出来，刚要打开，苏云溪突然按住他的手。
“等等。”她从发间抽出根银簪——是支很旧的簪子，簪头的莲花已经磨平了，“我娘说，开匣要用这个。”她把银簪插进木盒的锁孔，轻轻一转，“咔哒”一声，锁开了。
月光落在木盒里，除了两块玉，还有张折叠的桑皮纸。苏云溪展开纸时，手指微微发抖——纸上是她娘的字迹，娟秀却有力，记着二十年前漕运官和丞相的交易：某月某日，私吞漕粮三千石；某月某日，收受盐商贿赂五千两……最后一行字是用朱砂写的：“账本藏于菱塘石匣，玉合则匣开。”
“石匣？”凌云霄看向不远处的菱塘，水面上漂浮着枯黄的菱叶，叶底隐约能看到黑色的淤泥。
苏云溪把银簪别回发间，弯腰脱掉湿透的布鞋，赤脚踩在泥地上：“我知道在哪。小时候在这挖菱角，脚被一块平整的石板硌过，当时还以为是块普通石头，现在想来就是石匣的盖子。”她往菱塘走了几步，泥水没过脚踝，却走得很稳，“你把两块玉拼在一起，等会儿我叫你扔过来。”
凌云霄赶紧把凤纹玉和柳叶玉拼好，玉合在一起的瞬间，发出轻微的“咔”声，内侧的凹槽突然弹出个极小的铜钩，形状像只鸟爪。
“就是现在！”苏云溪的声音从菱塘里传来。她正蹲在一块石板上，双手扒着石板边缘，指缝里全是黑泥，“把玉扔到石板中间的凹处！”
凌云霄瞄准石板上的凹痕，轻轻一抛。玉块在空中划过道弧线，正好落在凹痕里。只听“咔”的一声，石板突然往下陷了半寸，露出下面的石匣——是个半尺见方的木匣，外面裹着油布，油布虽然旧了，却依旧防水。
苏云溪把木匣抱起来时，泥水顺着她的裙角往下滴，在地上汇成小小的水洼。她打开木匣的瞬间，连呼吸都屏住了——里面是一叠泛黄的账本，用麻线捆着，最上面还压着枚铜钱，是二十年前的“开元通宝”，边缘已经磨平了。
“找到了……”她的声音带着哭腔，指尖抚过账本的封面，上面有她娘的指印，浅浅的，像是刚按上去不久。
就在这时，芦苇荡深处突然传来马蹄声，比刚才的影卫更近，还夹杂着人的呼喊：“找到他们了！在西坞！”
是影卫！他们竟然从暗沼里爬出来了！
“快走！”凌云霄一把拉起苏云溪，把木匣塞进她怀里，“你带着账本往东边走，那里有片密林，影卫追不上。我引开他们！”
苏云溪却抓住他的手腕，指尖的泥蹭在他手背上：“要走一起走！我知道有条水路，能通到下游的镇子！”她指了指不远处的水道，水面上停着艘小小的渔船，是她早就藏好的，“上船！”
凌云霄来不及多想，扶着她跳上渔船。船很小，只能坐两个人，船板上还堆着刚摘的菱角，红皮的，在月光下闪着光。他解开缆绳时，苏云溪已经拿起船桨，用力往水里一撑——船像条鱼似的滑了出去，撞开水面的菱叶，留下道浅浅的水痕。
身后的马蹄声越来越近，影卫的怒骂和弓箭破空的声音混在一起。一支箭擦着船尾飞过，射在芦苇秆上，箭羽还在颤抖。
“抓紧了！”苏云溪的声音里带着笑意，船桨划得更快了，水花溅在她脸上，像碎掉的星星，“他们追不上的——这条水路只有我知道深浅！”
凌云霄看着她的侧脸，月光下，她的睫毛上还沾着水珠，却笑得明亮。怀里的账本被油布裹得严实，边角硌着肋骨，像块滚烫的烙铁——那不是疼，是希望。他忽然明白，父亲和苏云溪的娘藏了二十年的，从来不是账本，是能让真相大白的勇气。
船渐渐驶入开阔的水面，远处的镇子灯火越来越小像被露水打湿的星子，明明灭灭地沉在水面尽头。苏云溪忽然停了桨，船借着惯性往前漂，她抬手抹了把脸上的水，指尖蹭过嘴角时，带出点菱角的清甜——刚才急着上船，她嘴里还含着半颗没嚼完的菱角。
“你看那边。”她指着水天相接的地方，东方已经泛出鱼肚白，淡青色的天光漫过芦苇荡的顶端，把苇秆染成半透明的玉色，“等太阳出来，影卫就不敢追了。他们见不得光的。”
凌云霄顺着她指的方向望去，果然有细碎的金光从云层里漏下来，落在水面上，像撒了把碎金子。他低头看怀里的木匣，账本的边角在晨光里泛着浅黄，纸页间夹着的干菱角花忽然飘落，被风卷着贴在苏云溪的发梢上——那是她娘夹进去的，干了二十年，却还保持着半开的形状。
苏云溪伸手去摘菱角花，指尖却被他轻轻攥住。他的掌心还带着竹刀的凉意，指腹蹭过她指尖的泥痕，把那点细碎的花瓣捏在了两人手心里。
“等这事了了，”他声音很轻，却比晨光更稳，“我陪你回来采菱角。”
苏云溪愣了愣，突然笑起来，眼睛弯成了月牙，发梢的水珠掉进水里，惊起圈涟漪：“说好了啊。要采最红的那种，用井水湃着吃。对了，还要让张阿婆给我们蒸菱角糕，她做的糕里放桂花，香得能招蝴蝶。”
船尾的水痕被晨光渐渐冲淡，远处影卫的呼喊已经听不见了。老马不知什么时候跟在船后，枣红色的身影在浅水里慢慢走，时不时低下头啃口水边的嫩苇叶。凌云霄看着它悠闲的样子，忽然想起苏墨碾药时的神情——原来安稳从来不是凭空来的，是有人在前面撑船，有人在后面守着药炉，还有匹老马，愿意跟着船影慢慢走。
他把木匣抱得更紧了些，账本的纸页在怀里轻轻作响，像谁在低声说“不怕了”。晨光漫过他的肩膀，把伤口的疼烘得淡了，倒有股暖意在骨头缝里慢慢渗——那是苏云溪刚才递来的药汤余温，是张阿婆碗边的缺口，是苏墨碾药时的节奏，是所有藏在烟火气里的善意，在这一刻，全变成了能扛住风雨的力量。
船终于漂进一片开阔的河道，水面上漂着早行的渔船，渔夫摇桨的“欸乃”声顺着水流飘过来，混着芦苇的清香。苏云溪把船停在渔船旁边，朝摇桨的老渔夫挥了挥手——那是镇上给药庐送鱼的王伯，她昨天特意托张阿婆传了话。
王伯看到他们，眼睛亮了亮，把船靠过来：“云溪丫头，凌公子，上来吧。我这船装了新篷，影卫认不出来。”他递过竹篙，竹梢还挂着片新鲜的荷叶，“刚摘的，给你们挡挡太阳。”
凌云霄扶着苏云溪跳上渔船时，她赤着的脚踩在船板上，留下串浅浅的泥印，像只小雀踩过雪地。王伯已经把荷叶铺在舱底，青碧的颜色里还沾着露水，坐上去凉丝丝的。
“往南走三十里，就是青溪镇。”王伯摇着桨，船尾的水纹里漂着片菱角叶，“那里有我远房亲戚，开着家布店，你们去了就说找‘卖蓝布的李婶’，她知道该怎么安置你们。”他忽然压低声音，“苏大夫让人捎了话，说影卫的令牌是假的，青溪镇的巡检是个清官，要是遇上盘查，就把这个给他们看。”他从渔篓底下摸出块木牌，上面刻着个“医”字，是苏记药庐的字号牌。
苏云溪接过木牌，指尖在“医”字的刻痕里蹭了蹭——那是她娘刻的，笔画里还能看出当年的力道。“王伯，我爹和张阿婆……”
“放心吧。”王伯往水里撒了把鱼食，一群小鱼涌过来，在船边划出银亮的弧线，“苏大夫说，等我们走了，他就把药铺烧了——影卫看到火场，只会以为你们烧死在里面，不会再追了。他和张阿婆早从后巷的密道走了，去投奔山那边的药农了。”
船行得很稳，晨光把水面照得像面镜子，能看到水底的水草在轻轻摇晃。凌云霄忽然想起苏墨眼角的疤痕，想起张阿婆碗边的缺口，想起那些藏在药香和菱角里的守护——原来有些人，从来不用“帮忙”两个字，却把所有的生路都让给了别人。
苏云溪靠在船篷上，手里转着那枚开元通宝，铜钱的边缘磨得她指尖发痒。“我娘说过，路是走出来的，不是等出来的。”她把铜钱放在凌云霄手心，冰凉的金属贴着他的掌纹，“以前我总不懂，现在才明白，她画的不是回家的路，是往前走的路。”
凌云霄握紧铜钱，指腹压在“开元”两个字上。晨光穿过船篷的缝隙，落在他和苏云溪交叠的手背上，把两人手心里的菱角花瓣照得透亮。远处的芦苇荡已经变成片淡青色的雾，影卫的踪迹彻底消失在晨光里，只有老马还在岸边慢慢走，像个执着的哨兵，守着他们刚刚离开的方向。
他知道，青溪镇的布店只是暂时的落脚点，丞相不会善罢甘休，影卫迟早还会追来。但此刻他心里没有半分慌意——怀里有账本，身边有她，身后有那些愿意把生路让出来的人。就像苏云溪说的，路是走出来的，只要往前走，总有能让真相晒到太阳的地方。
船尾的水痕被水流慢慢抚平，却在水面上留下淡淡的涟漪，一圈圈荡开，像要把所有的故事都送向远方。青溪镇的轮廓已经在晨光里显出来，能看到镇口的石桥，桥上有赶早集的人，挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，“咚咚”的声响顺着风飘过来，带着烟火气，也带着新生的暖意。