暮色漫过秦淮河的粼粼波光时，苏挽棠站在相府后巷的青石板上，指尖轻轻抚过腕间铜铃。铃身刻着半朵白海棠，是她母亲当年亲手雕的——当年苏府遭难，这铃铛在她襁褓里裹了三天三夜，最后竟跟着她躲进了苏若瑶的妆匣。
“阿月。“身后传来慕容月的脚步声。她腰间已没有了那枚染血的护心镜，取而代之的是苏挽棠方才递来的《鲁班经》残页，用素帕包得方方正正。
苏挽棠转身，月光落在两人交叠的影子上：“明日去玉佛寺，我总觉得......“她顿了顿，“母亲的《鲁班经》里，除了机关图，或许还藏着别的东西。“
“比如炸药配方？“慕容月接过她的话，目光扫过远处渐次亮起的灯笼，“《河工秘录》最后一页写着'七月初九，子时，玉佛寺'，而福王的购盐账册里，有批琉球硫磺正是七月初五到的金陵码头。“
巷口忽然传来马蹄声。一匹黑鬃马踏碎满地月光，马上骑士翻身而下，玄色大氅被风卷起，露出腰间半枚虎符——与苏挽棠在福王府找到的那半枚严丝合缝。
“定北侯世子萧承煜，见过两位。“月光下，露出棱角分明的眉眼，目光在苏挽棠腕间铜铃上停了一瞬，“似乎在说好久不见”，“方才在户部听谢大人说，两位要夜探玉佛寺？“
苏挽棠挑眉。慕容月看向萧承煜。定北侯镇守北境二十年，其子萧承煜半年前曾率玄甲营击退倭寇于登州，是军中赫赫有名的“玉面修罗“。她与此人素未谋面，对方何时和苏挽棠有交集了？（慕容月常年在边关不知道他俩大的情况哈）
“世子怎知我们要去玉佛寺？“慕容月按住腰间佩剑，语气里带着警惕。
萧承煜从怀中取出卷泛黄的军报，递到两人面前：“三日前，北境斥候截获密信，称有'南倭北勾'之谋。信中提到'七月十五，玉佛钟响，玄铁营破金陵'。“他目光灼灼，“而金陵城能引动玄铁营的，除了福王，只有一人——“
“苏若瑶。“苏挽棠接口。她想起方才在相府祠堂，苏若瑶撞翻香炉时，香灰里飘出的那张盐引票，背面除了琉球文，还有几行极小的汉字：“玄铁营需硫磺百担，七月十五前运抵玉佛寺后殿。“
慕容月将《河工秘录》与军报并在一起：“福王买盐换倭刀，是为了给玄铁营装备；而苏若瑶偷《鲁班经》，怕是要用机关控制炸药。“她转向萧承煜，“世子深夜赶来，莫非是算准了我们今晚会行动？“
“挽...咳苏姑娘聪明。“萧承煜笑了笑，从马背上取下个牛皮袋，“这是我从扬州盐运司抄来的布防图。玉佛寺后殿地下有处密室，当年倭寇在此藏过火药。福王若要引爆炸药，定是在那里。“
苏挽棠摸了摸铜铃看了他一眼，忽然轻声道：“我母亲说过，玉佛寺的钟楼有机关。当年她替工部督造大钟时，在钟槌里装了错骨锁——要敲响大钟，必须用《鲁班经》里的手法解开三道机簧。“
“那便更妙了。“萧承煜翻身上马，“我带了玄甲营的精锐，绕到寺后截断福王余党的退路；阿月姑娘破解机关，慕容将军跟我去钟楼。三更前务必赶到，否则子时一到，炸药引信燃尽......“
话音未落，巷口突然窜出数道黑影。为首之人手持倭刀，刀身泛着幽蓝的光——是淬了毒的倭刀！
“保护两位姑娘！“萧承煜反手抽出佩剑，剑锋划出一道银弧。玄甲营的护卫从街角涌出，与刺客缠斗在一起。苏挽棠趁机扯下铜铃，用力一摇——清脆的铃声中，刺客们的动作竟顿了顿。
“嚯~铃铛里有迷药？“慕容月趁机刺倒一人“有意思的挑了挑眉”。
“不是。“苏挽棠将铜铃抛向萧承煜，“这是我母亲的'惊鸦铃'，当年她在瓦剌做人质时，用这铃铛引开过追兵。“她指尖在虚空画了个圈，“寺外有片竹林，竹节里藏着引信。“
萧承煜接过铃铛，甩手掷向刺客群。铃铛撞在青石板上，发出连串脆响，刺客们被这突如其来的声响扰乱，阵脚大乱。慕容月趁机挥剑挑飞一人手中的火把，火星溅在青石板上，映出墙根下的竹筒。
“拆！“萧承煜大喊。护卫们扑过去踩碎竹筒，里面果然藏着浸了油的引信。苏挽棠蹲下身，用《鲁班经》残页裹住引信，扔进旁边的水缸——火舌刚窜起半寸，便被水浇灭了。
“走！“萧承煜拽起苏挽棠的手腕，与慕容月并肩冲出巷子。月光下，三匹快马如离弦之箭，朝着玉佛寺的方向疾驰而去。
玉佛寺的残垣在月光下投下狰狞的影子。山门半掩，门楣上“普度众生“四个大字已褪成了灰白色。萧承煜勒住马，指着寺后一片茂密的银杏林：“密室入口在钟楼地下，从银杏林穿过去，能避开巡逻的人。“
苏挽棠摸了摸腰间的铜铃，忽然停住脚步：“不对。“她指着钟楼的飞檐，“你看那檐角的风铃——本该是八只白海棠铃，现在只剩七只了。“
慕容月眯起眼：“福王的人来过。“
三人下了马，沿着银杏林的小径摸向钟楼。萧承煜走在最前，玄铁剑的剑鞘擦过落叶，发出细碎的声响。忽然，他抬手示意停下，指了指地面——青石板上有一行极浅的脚印，是女人的绣花鞋。
“苏若瑶。“苏挽棠蹲下身，用铜铃在地上划了道痕，“她的鞋底沾了香灰，和相府祠堂的一样。“
话音未落，钟楼里传来“咔嗒“一声。三人对视一眼，同时冲向钟楼。推开门的瞬间，浓重的硫磺味扑面而来。正中央的大钟下，堆着小山似的火药，引信已经点燃，红芯子“滋滋“地冒着火星。
“不好！“萧承煜冲过去踢翻几个火药桶，“这引信烧得快，最多半柱香就会炸！“
苏挽棠盯着钟槌，指尖颤抖——钟槌上果然刻着错骨锁的纹路，三道机簧环环相扣。“要解开它，必须同时按下三个机簧。“她转身看向慕容月，“阿月的护心镜！“
慕容月立刻解下腰间的护心镜。镜面内侧的盐灶图在月光下泛着幽光，正好与钟槌上的纹路吻合。她将护心镜贴在钟槌上，手指顺着盐灶图的纹路游走：“左边第一个，右边第二个，中间......“
“中间要转三圈！“萧承煜突然出声。他从怀中取出军报，“密信里提到，错骨锁的第三道机簧要顺时针转三圈，逆时针转九圈。“
苏挽棠的手指在机簧上翻飞，只听“咔“的一声轻响，钟槌应声而落。大钟发出沉闷的轰鸣，震得梁上的灰尘簌簌落下。
“快撤！“萧承煜拽起两人的手腕，往寺外跑。刚跑到银杏林，身后传来惊天动地的巨响。气浪掀翻了银杏叶，碎石砸在三人脚边。苏挽棠踉跄一步，被萧承煜稳稳接住。他的大氅上沾着血迹，不知是何时受的伤。
“世子！“慕容月扶住他的手臂。
“无妨。“萧承煜咳嗽两声，指向寺后——几个黑影正往码头方向逃窜，为首的正是苏若瑶。
“追！“苏挽棠甩开他的手，提裙冲进夜色里。她的铜铃在风中轻响，苏若瑶听见铃声，脚步一顿。回头时，月光正好落在她的脸上，那双眼睛里的疯狂褪去，只剩下绝望：“阿姐，你赢了......“
“你输了。“苏挽棠停在三步外，“母亲的《鲁班经》里写着，机关术是用来护人的，不是用来杀人的。你偷书、放火、勾结倭寇，可曾想过她当年的苦？“
苏若瑶突然笑了，笑声里带着哭腔：“苦？你以为我没受过苦？刘承业把我当棋子，福王把我当替罪羊......“她抓起地上的火把，“既然都是死，不如拉你们垫背！“
“小心！“萧承煜扑过去，将苏挽棠推开。火把擦着他的肩膀飞过，落在地上，引燃了未燃尽的硫磺。浓烟中，苏若瑶的身影渐渐模糊，最终消失在夜色里。
黎明前的玉佛寺，残月如钩。慕容月蹲在钟楼废墟前，捡起半块烧焦的虎符——与之前找到的两半合在一起，正是完整的“镇北“虎符。
“这是北境玄甲营的调兵虎符。“萧承煜接过虎符，“福王勾结的'玄铁营'，怕是玄甲营的叛军。刘承业私藏的《鲁班经》，应该也是用来破解机关，配合他们行动。“
苏挽棠将《鲁班经》残页和《河工秘录》全本收进包袱，抬头看向东方——天际泛起了鱼肚白。“明日便是七月初九，“她轻声道，“该去看看我母亲的《鲁班经》里，还藏着什么秘密了。“
慕容月将护心镜重新系回腰间，镜面的盐灶图在晨光中闪着微光：“我陪你去。“
萧承煜翻身上马，玄铁剑在鞘中轻鸣：“玄甲营的弟兄们已经在码头布防，苏若瑶跑不了。至于北境的叛军......“他看向两人，目光坚定，“等金陵的事了了，我带你们去登州。我母亲说，玉佛寺的钟声，能传到三千里外的海面上。“
苏挽棠摸了摸腕间的铜铃，忽然笑了。风里飘来若有若无的白海棠香，像是母亲在耳边说：“阿月，该回家了。“
三人并肩走向寺外，晨雾渐散，金陵城的轮廓渐渐清晰。远处传来更夫的梆子声：“天干物燥，小心火烛——“
这一夜的风波，终是落下了帷幕。但有些故事，才刚刚开始。