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第三页的君子兰？
言瑟瑟猛地翻到账册的第三页，果然在“吏部侍郎”的名字旁看到画的一朵盛开的君子兰。她拿着账册凑近烛火仔细查看，在君子兰的旁边看到有淡淡的水印字迹：窑厂有解药。
原来云起他早就发现了端倪，故意留下线索，自己却以身犯险，引开对方的注意。
窗外的风突然大了起来，吹得烛火剧烈摇晃。言瑟瑟将账册藏在墙缝，指尖抚过腰间的软索，那是云起亲手为她编的，说比寻常的绳索结实三倍。
她轻轻抚摸，她知道，这场以血为墨的契约游戏才刚刚开始，而她，必须接住对方抛出的所有筹码，哪怕赌上自己的性命。
夜色渐深，街上的更鼓声远远传来，敲在寂静的黑夜，也敲在言瑟瑟的心上。她捏紧那半张带血的账册残页，仿佛能从那暗红的字迹里触摸到那些被困在“笼中”的灵魂，感受她们无声的呐喊。
在不知名的地方，云起是否也一样，在黑暗中传递着希望的微光？
第二日一早，言瑟瑟吩咐花杀给她准备了一碗药。这是阿棠在城隍庙偷偷塞给她的“清醒药”，当时少女用手语反复比划：这药能让人看清被掩盖的记忆。
言瑟瑟坐在桌旁，看这眼前的那碗药。
药碗里的灰绿色液体泛着诡异的光泽，边缘还沾着细小的药渣。言瑟瑟捏着碗沿，镇定地打算往嘴里送。
“等一下！”
“这药副作用极大。”江独在一旁急得直搓手。
“阿棠说过，这药喝了会分不清现实和幻想。”
他恨不得上去打翻这碗药，可他知道言瑟瑟的脾气，他不敢。
言瑟瑟则想到：极端的阴谋往往嵌套着记忆的陷阱，凶手总会用受害者最隐秘的往事作为武器。
而她，不会被此裹挟。
她端起药碗，仰头将药液一饮而尽。苦涩的液体划过喉咙时，带着熟悉的杏仁味，与栖梧书院的迷药同源，却多了中奇异的回甘。
药效发作的速度比她想象中更快，先是指尖发麻，接着眼前的烛火开始变得扭曲，化作无数跳动的荆棘和青铜鸟笼。
言瑟瑟感觉自己的身体正在不断下坠，最后落入一片粘稠的黑暗。她睁不开眼睛，耳边却响起了婴儿的啼哭。
她费力地睁开眼睛，低头时，却发现自己的怀里抱了个襁褓，襁褓上绣着荆棘，而那婴儿的脸却再也熟悉不过，那是婴儿时期的自己。
“瑟瑟，记住这个图案。”女人的声音温柔得像羽毛，却带着不容置疑的坚定。言瑟瑟挣扎着想看清楚她的脸，视线却始终模糊，只看到她用血在自己的掌心画下鸟笼的轮廓，指尖的温度烫得像火。
“永远不要相信戴鸟笼面具的人。”
“为……”
为什么还没有问出来，那女人突然化作漫天的花瓣，飘散在浓雾中。
“你是谁？你去哪儿？你……”
言瑟瑟急得不停呼唤，可耳旁再也没有了那温柔的声音。
“言姑娘，言姑娘！”
江独的呼喊像从很远的地方传来。
言瑟瑟猛地睁开眼，发现自己趴在案几上，掌心竟真的有个淡红色的鸟笼印记，与记忆中母亲给她画下的图案分毫不差。
更惊人的是，她手边多了张泛黄的纸，上面是母亲年轻时的画像，站在她身边还有一位穿着月白襦裙的女子，眉眼间和柳似雪竟有八分相似，两人的手中各拿着一枝牡丹花。
“这时柳似雪柳山长，这时我母亲，她们是挚友。”
言瑟瑟的声音低沉干涩，记忆里的碎片突然开始拼凑：小时候在衣柜深处见过的鸟笼图案首饰盒、母亲临终前反复念叨的那个“雪儿”、还有那半枚始终无法解读的青铜锁片……
当言瑟瑟想回忆的更多时，药劲却再次涌了上来，这一次，她发现自己站在栖梧书院的回廊。
她看到，柳似雪正背对着她，手里捧着一本褪色的画册，里面贴着十几个少女的照片，每一个都笑得娇艳明媚，可仔细一看，每位少女的脖颈处都有淡淡的勒痕。
“看到了吗？这些都是当年活下来的孩子。”柳似雪忽地转过身，脸上没有平日的阴冷，眼角甚至还带着泪痕。
“包括你母亲。”
她不断翻着画册，直到最后一页贴着张泛黄的公文纸，上面记载着二十年前的“金雀惨案”：十八名官宦千金被掳走，最终只找到了七具尸体，脖颈处都有青铜鸟笼的烙印。
公文的最后写着：凶手乃其父。
原来，那些道貌岸然的权贵，因为要掩盖共同贪垧，谋划了案件，把一个个花季的少女变成听话的奴隶，并将她们贩卖或残害。
“我和你的母亲是仅有的幸存者。”
柳似雪的声音突然变得尖锐，将手中的画册狠狠地往地上一掷，画册散落一地。
“她答应要和我一起复仇，却在生下你后变卦，说什么要给孩子留条活路，不该让孩子沾染上这些不堪。”
言瑟瑟这才看清，柳似雪的脖颈处也有个淡淡的鸟笼疤痕，比阿棠的更陈旧，边缘已经泛白，形成了一道永久的瘢痕。
原来这所谓的“奴生”“笼中雀”计划，从一开始都是场跨越二十年的复仇。
柳似雪作为世家千金，被残害至此，她要让那些权贵的女儿们，亲身体验当年她们受的苦难，以此来报复那些权贵。
她想用这种极端的“正义”来复仇，可言瑟瑟的母亲因为有了她，选择了遗忘和妥协，最终成了复仇大计中第一个被清楚的“叛徒”，而被赶到江陵，抑郁而终。
“你以为云起为什么会失踪？”柳似雪突然笑了起来，笑声在回廊里回荡，化作无数重叠的声音，十分瘆人。
“他早就知道了，当年的主谋还是被圣上保下来的，云起执掌龙炎门，他会不知道吗？”
言瑟瑟的心脏像被无形的手攥紧，想起云起认识她的母亲，却从未提及更多，却处处照顾自己，原来他一直背负着这样的秘密。
就在这时，回廊的尽头传来熟悉的脚步声。云起站在月光里，玄色衣袍上沾着血迹，看到言瑟瑟的瞬间，他的眼神骤然收缩：“谁让你喝这药的？”
他冲过来想扶住摇晃的她，指尖却穿过了她的肩膀，这是幻觉，真是的他还被困在某处。
“去地窖找三块松动的地砖。”幻觉中的云起突然压低声音，指尖在她掌心快速敲击，这是他们之间定好的暗号。
“柳似雪的弱点就是她的账本，藏在……”
话音未落，云起突然化作青烟消散，柳似雪的脸却倏地凑到面前，瞳孔中映出言瑟瑟痛哭中带着无措的表情：“是不是很痛苦？知道真相的滋味，从来都不好受！”
现实中的言瑟瑟猛地抽搐起来，江独慌忙往她嘴里塞了半块解毒丹。
她整个身心都在拉扯，手里死死攥着从幻觉中“带”出来的半张画，上面是年轻的柳似雪和她母亲。
下方写着：如若出牢笼，江南种满花。
“她在利用你的记忆攻击你。”江独擦掉她嘴角的白沫，声音里带着后怕，“这药能放大潜意识里的恐惧，柳似雪算准了你会追查母亲的死因，故意在药里加大了致幻成分。”
言瑟瑟这才明白，所谓的“清醒药”也是陷阱，柳似雪不仅想摧毁她的意志，更想凭借她的记忆，完成这场复仇计划的最后一环，让她亲手毁掉云起，毁掉自己。
窗外的天色已经泛白，言瑟瑟的掌心的鸟笼印记渐渐淡去，那突然想起母亲临终前的眼神，那不是恐惧，而是决绝。
或许母亲从未妥协，她用血画下的图案，不是警告，而是线索，冥冥之中指引言瑟瑟找到当年惨案的真相，并真正把那些孩子解救出来。
她晃晃还有些刺痛的脑袋，挣扎起身，将那张半张画藏进贴身的香囊。
“备车，去书院地窖。”
马车上，言瑟瑟摸出云起留下的玉佩，冰凉的触感让她混乱的思绪渐渐清晰。
真正的救赎，从来不是让仇恨循环往复，而是彻底斩断那根囚禁人性的锁链。