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地窖的石阶泛着潮湿的阴冷，言瑟瑟扶着斑驳的墙壁往下走，指尖触到的砖缝里还残留着暗红的痕迹。
这……不知道是哪个姑娘的血。
按照在记忆中得到的线索，三块松动的地砖后会藏着柳似雪的秘密账本，可当她撬开地砖时，里面却空无一物，只有张折叠整齐的纸条，字迹看着是云起的字迹，看着却透着诡异的陌生：
“来地牢，见最后一个‘笼中雀’。”
江独一直举着火把跟在言瑟瑟的身后，火光在他的脸上投下晃动的阴影：“言姑娘，这里太危险了，我们还是等找到王爷再说吧！”
言瑟瑟却没有回头，她余光注意到江独的手始终按在腰间的佩刀上，这个动作是他以前面对罪犯时才会做的。
记忆里突然闪现过云起说过的话，最危险的背叛往往来自最信任的人，因为他们太清楚你的软肋在哪里了。
两人很快来到地牢。
地牢的铁门发出刺耳的吱呀声，浓烈的药味扑面而来，比在书院地窖里的气味浓烈十倍。
言瑟瑟刚踏入门槛，身后突然传来关门的刺耳声，以及锁链拖地的声响。
她猛地转身，只见江独把铁门已经关上，并用锁链锁死了铁门，脸上再无平日的憨厚和尊敬，取而代之的是种近乎狂热的平静：
“柳山长说得对，你就是破案心太切，果然回来。”
火把从手中滑落，在地上滚出很远，照亮了地牢深处的景象，无数个青铜囚笼整齐排列，每个笼子里都关着一位少女。她们穿着一模一样的月白襦裙，如木偶般眼神空洞的望着前方，脖颈处的铜圈泛着冷光。
当火光掠过她们的脸时，言瑟瑟的呼吸近乎停滞，那些女孩，她们的面容，竟与在京中看到的自己极为相似，脸嘴角那颗小小的痣都分毫不差。
“她们……”
“都是你的替身。”
柳似雪的声音从阴影中传来，随即缓缓走出，手中把玩着那枚刻着鸟笼纹饰的锁片。
“十二年前，你母亲把你藏在枯井里，让你成为了唯一留下的活口。我找到你的时候，你才五岁，你抱着你母亲给你留下的玉佩哭得撕心裂肺。”
言瑟瑟突然捂着头，她的头痛得像要炸开，无数被遗忘的画面碎片般涌来。浸满冰水的木桶、灌药时刺鼻的杏仁味、镜子里陌生的小女孩脸……原来，她不是在查案，这这里，她是在回忆自己的过去，那些被抹去的记忆，那些被刻意编造的身份，全都是柳似雪精心编制的网。
原来她也曾像她们一样，差一点就成为了这“笼中奴隶”。
“后来，我教你验尸，教你追踪，甚至给你母亲吹耳旁风，让云起和你定下娃娃亲，让他出现在你身边，就是要让你成为最锋利的刀。”
柳似雪走到最近的囚笼前，指尖划过笼中少女面无表情的脸颊。
“你以为你在伸张正义？其实，你每破一次案子，就离当年的真相更近一步，也是让那些权贵犯罪的罪证更确凿一分。”
“你和这些替身都一样，都是我手心掌控中的雀儿，是我复仇的工具，区别只在于你握着刀，她们只是刀鞘而已。”
言瑟瑟静静地听她说完，她很想告诉她，她培植的那个复仇工具早已不再，现在的言瑟瑟只是寻找罪恶真相的言瑟瑟。
可是，在这个节骨眼上，却不能再刺激她。
“言姑娘，别怪我，我找到了我妹妹，她也在这里。”
江独突然说道。
“你看……”
他指向最角落里的笼子。
“那个女孩，我发现她的后颈有个月牙形的胎记，和我的妹妹一模一样。我只有按照柳山长说得做，才能让我的妹妹活。”
言瑟瑟知道江独再找他从小就丢失的妹妹，谁想到这么巧呢，刚好在这儿碰到了！
言瑟瑟这是明白过来，所谓的背叛从来都不是突然发生，江独的执念，柳似雪的偏执，都源于同一种心理，那就是用极端的牺牲感包装罪恶，让自己相信施暴也是救赎。
就在这时，最左侧角落里的囚笼突然剧烈晃动。
言瑟瑟在看清笼中少女的瞬间，心脏骤然一紧。那是云起，他被穿上了和少女一样的襦裙，做一样的装扮，脸上带着被强行画上去的妆容，可他的眼神却不空洞，眼神里的愤怒和担忧无比真实。
“别信她的话。”
云起出口的声音嘶哑，显然是被灌了药，坏了喉咙。
“这些人都被灌了药，失去了意识，看到的都是自己最恐惧的模样。”
言瑟瑟这才惊觉，那些“替身”的眼神虽然空洞，瞳孔深处却各有不同的恐惧。有的死死地盯着自己的手，有的死命啃咬嘴唇，而这些，都是她紧张时无意识的习惯动作。
柳似雪不仅制造了和她一般无二的容貌相似替身，更用药物控制她们，让她们模仿自己的行为，在找准时机，让她亲眼目睹这诡异的景象，就是要彻底摧毁她的自我认知。
她和她们没有区别，都只是个被操控的木偶而已。
“看到了吗？大名鼎鼎的云起，炎王都是你的替身。”柳似雪突然凑近言瑟瑟，在她耳边低声说，声音轻得像是叹息一般。
“当年，那些人亲手挑选了三十个女孩，来做这可恶的计划，其中还有云起的小姨。他接近你，保护你，目的也不单纯，也是想利用你找到真相。”
说着，她将一面铜镜突然举到言瑟瑟的面前，言瑟瑟不由自主地看过去。
这一次，镜中映出的不再是她的脸，而是无数张重叠的少女面容，最终全都化作那本画册上的姑娘。
言瑟瑟猛地推开铜镜，把一时不妨的柳似雪推到在地，自己也顺势摔倒。在倒地的瞬间抓住了云起丢过来的东西，那自己的那半块玉佩，与她贴身佩戴的正好是一对。
玉佩入手温热，显然被他一直握在手心。
“记住你的名字。”
云起的声音穿透囚笼的阻碍，带着某种坚定的力量。
“你是言瑟瑟，不是任何人的替身，其他人也替代不了你！”
这句话像一声惊雷，劈开了最近一直以来笼罩着言瑟瑟的混沌。她突然想起母亲临终前的眼神，想起最开始入行时被教的“守住本心”，想起阿棠虽然失去了意识，但眼底深处从未灭的微光。
柳似雪设置的这些连环陷阱，确实精密，她用相似的容貌制造身份混淆，用至亲的秘密瓦解信任，可她却忽视了一点，而且是最关键的一点：
被囚禁的灵魂，哪怕只剩一丝清醒，也会向着自由飞去。
“你这样的复仇与那些权贵何异？”
“你的复仇早都变质了，你是刽子手，杀人犯！”
言瑟瑟缓缓起身，虽然摔倒浑身都痛，但她却异常冷静。
“你恨权贵迫害自己的女儿，却把无辜的少女变成囚笼里的奴隶；你怪我母亲放弃复仇，却用同样的枷锁锁住这些女孩。你不是在斩断囚笼，是在把自己变成新的狱卒。”
柳似雪的脸色第一次变得扭曲，她不再听言瑟瑟说话，挥手让江独把言瑟瑟关进空笼子。
“等你亲眼看着这些和你相像的人偶被拍卖，看到云起也变成真正的人偶，你再说这些大话吧！”
说完，她转身离开。
铁笼的门在身后重重地关上，言瑟瑟和云起的目光穿过重重囚笼相遇。
他冲她眨眨眼，她不知道怎的，就明白了她的意思：
相信我，也相信你自己。
借着牢里微弱的火光，言瑟瑟看清了笼子内壁刻了字。那是无数个名字，有的被划掉，有的还很新，其中“言瑟瑟”三个字最清晰，笔画苍劲有力，显然是云起的笔迹。
原来他曾来过这里，也早知道她的过去，却从未用这些作为筹码，只是在笼壁上刻下她的名字，像是在宣告：
这个灵魂，永远属于她自己。
当烛火渐渐熄灭，黑暗彻底笼地牢时，言瑟瑟握紧了手中的玉佩。
她知道，接下来，即将是黎明前的黑暗时刻。